第一章 影木镇传说-1

    「对着阴影许愿吧，若你的愿望不曾被倾听。幸运的话，影木镇会回应你，开啟通道引领你找到实现愿望的果实。」

    每次目送人们离开时，脑海里总浮现这段话，彷彿很早之前我也曾在外地听过这则传说。如今想起这段话时，不免觉得有些耐人寻味，毕竟在传闻里的小镇生活了这么久，我竟然难以回答这段话哪些不是真的？

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    早知道传言是真的，姜晓彤半小时前绝对会认真搜寻有关影木镇的所有资料，尤其是关于「实现愿望」的果实。

    她身穿白衣灰裙校服，斜揹着烫印「水鶇高中」的绿书包，站在一条散发温暖黄光的巷口前。她能感受到胸口里心脏因兴奋或紧张，抑或两种情绪皆有的影响，砰砰如擂鼓。

    这件事说起来要追溯到今天放学时分。多亏某个讨人厌的傢伙，姜晓彤一整天的好心情荡然无存，于是独自待在教室直到同学们散尽。这时距离放学鐘响已经过了快两个小时，加上深秋傍晚的天色沉得极快，校园已宛若笼罩在演艺厅的天鹅绒围幕下，静得彷彿能听见远方疏星明灭的闪烁声。

    她一面滑着手机，一面退出教室，凭藉紧急逃生指示灯与手机萤幕外溢的微光，慢条斯理地穿越长廊，缓缓走至校舍出口的川堂。明明只要再下几步阶梯就能出校门、进入灯火通明的街道，她却被手机萤幕上一则讨论串标题吸引住，不自觉驻足。

    「影木镇？实现愿望的果实？」她瞪视手机，拧眉连带皱起鼻根，好像她的手机突然散发出怪味。

    儘管嘴上埋怨，她的目光却牢牢吸附在那则讨论串，手指更擅自做主地操控起萤幕，害她必须读完全部留言，甚至归纳出简单总结——

    某人某夜闯进乍看陌生但又越走越熟悉的都市街道，随后抬头赫然见到市中心有棵高度超越一旁地标「得月大楼」的巨大树木，巨树枝叶宛如银河眾星所织，光彩夺目。

    「所以说那实现愿望的果实在哪？留言带风向前忘记先确认设定吗？真是笑死。」她耐心耗尽发出冷嗤。

    这时川堂横樑高悬的跑马灯忽地熄灭，四周顿入一片浓稠漆黑里；然而，在她的瞳孔仍在适应这光线剧变之际，跑马灯又烟火释放般迸出另一长串奖项与得奖人姓名。

    鲜艳红字经手机萤幕反射刺入视网膜，犹如被蝎虫的毒针利牙螫中，姜晓彤痛得双眼微瞇，再度露出彷彿手机发臭的嫌弃表情，但辨识出得奖人姓名后，她脸上的表情瞬间变得怨妒狰狞。若眼神能如刀械棍棒劈砍挥舞的话，她肯定已经将跑马灯挫骨扬灰。

    姜晓彤猛地将手机甩入书包，衝下阶梯飞快穿越校门，头也不回地扎进下班人潮里。她前进的步伐越走越快，频频超越打扮时髦俏丽的年轻粉领，几度擦撞到信步间聊的大学生们，即使招来白眼与连串破口大骂也不肯停下，彷彿川堂跑马灯上的字句已化身洪水猛兽紧追在后。

    此时眼前直行方向的号志由绿转红，她立刻九十度转向另一侧斑马线。这个突然衝出路口的举动，导致她险些撞上路口转弯的机车，还换来对方尖锐刺耳的急剎声与长鸣喇吧！

    喇叭声、人流交谈声、城市器械运作声，撞上街道两旁高楼反弹回来，层层叠加回旋，她什么都感觉不到，只觉得自己像条迷失在汪洋上的扁舟，在狂烈的声浪漩涡里犹如失聪。

    「……你有听说过『影木镇』吗？」

    彷彿一道惊雷划破天际，她的听觉驀地恢復正常。姜晓彤停下脚步，扭过头回望背后声源，那里有两名穿着他校制服的女高中生。

    「这最近好像很红，但只是都市传说吧？」

    「咦？你不相信喔？」

    「会相信的人才奇怪吧？」

    「但我听说隔壁班有人真的去过欸！」

    两名女高生自顾自聊天，即便姜晓彤骤然佇足在她们前方行进路径上，她们仅仅瞥了一眼，同时拐弯绕过姜晓彤。

    姜晓彤目光紧盯着移动的两人，脚步不自觉迈开，如影子般尾行她们身后。

    「你真的都没听说喔？是隔壁班那个黑黑瘦瘦的女生呀。」

    见同伴意兴阑珊，说话的那名女学生拔高声线，这更加利于姜晓彤打听消息。

    「真的啦！当时她跟男友一起去逛夜市，突然间人就不见了，她男友怎么找都找不到，后来隔天她才说当时看到一条没见过的路，好奇走进去，结果看到路牌告示写着影木镇，顺着指示方向看去，就看到一棵比『得月大楼』还高的树！」

    「嗯？然后呢？」

    「没有然后。后面发生什么事她都忘了，只说像做了个美梦，在梦里她的心愿都成真了。唉，你那什么表情？总之有人真的看过网路说的影木镇呀。」

    「我说你这总之也太牵强了吧？」

    「哎唷，你听完的反应就这样？难道完全不相信真的存在吗？像我就超想要向影木镇许愿帮我换掉班导，最好是她直接消失好了，完全不想上她的课。」

    「还不如许愿让你变天才，这样谁的课都不用听了。」

    「你真的是天才欸！这听起来超棒的，不然我们约定好，谁找到果实后就许这个愿望！」

    听到这里，姜晓彤缓缓停下脚步，茫茫凝望那两名女生的背影，看着她们逐渐淹没在湍急人流里。

    短暂怀疑那名女生的智商后，倍加失落的情绪淹没思绪，姜晓彤忍不住撇开头，拒绝接受这种挫败。

    虽然那名女学生愚不可及，但有段话引起了她的共鸣。

    ——最好是她直接消失好了。

    世界上就是会有这种人，总令人希望「她」消失。

    姜晓彤望着一旁公寓楼间的防火间隔，目光深深埋进幽黑而窄小的狭巷内。在那片幽邃的最深处，似乎有什么生物蛰伏其中，正轻声呼唤着自己。

    她直视窄巷晦暗的尽头，无意识喃喃自语。

    「真希望那总是抢我风头的傢伙消失。」

    就像是回应她这句话语，狭巷彼端豁然亮起一盏街灯，接下来的景象却令姜晓彤这辈子再也无法忘记。

    彷彿有双隐形的大手自晚空伸向地面，分别掐住两幢并排的公寓楼顶，沿着楼房之间的狭缝缓缓撕开了一条足以驶入公车巴士的宽阔道路，鹅黄光线如铺开红毯般向她滚来，最终停在她的皮鞋前，犹如一张烫金的诱人邀请函。

    姜晓彤先是愣怔数秒，随后连忙观察周围路人反应。

    没有任何人有反应。更贴切的说法，在他们眼里根本不存在这条新闢大道。她偶尔会听见有些人讨论起两侧的店家，但他们的视线却不曾落到中间这条明显宽度不合理的大路。

    姜晓彤想起离校前看到的那则〈影木镇传说〉。

    ——对着阴影许愿吧，若你的愿望不曾被倾听。幸运的话，影木镇会回应你，开啟通道引领你找到实现愿望的果实。

    只有足够幸运的人才会获得回应。既然如此，自然也只有这些足够幸运的人能看到这幅奇景。

    想通箇中缘由的同时，一种自己独佔秘密的优越感充盈胸口，姜晓彤不禁扬起得意且满足的微笑。

    「你好好享受剩下还能得意的时光吧，蒋知妤。」

    姜晓彤迈开步伐，踏入一片暖水般的鹅黄光线里。

    在这总是匆匆忙忙的城市里，没有任何人注意到她的突然消失，也没有人见到防火间隔倏地闭合，彷彿什么都从未发生过。