楔子｜被遗忘的童话

    你听过沉睡王子的故事吗？

    从前从前，在一个遥远的国度，住着幸福的国王和皇后，以及刚出生的王子。国王和皇后非常爱这个儿子，但是他们太忙了，没有时间陪伴王子，于是就让住在城堡里的其他部下陪王子玩。

    偌大的城堡里，大家都围绕着王子一个人。每个人的目光都集中在王子身上，只要王子开心，国王和皇后也会开心，他们便有好日子过了。被一群人簇拥的王子并不寂寞。

    但即便如此，王子最喜欢的，还是每晚睡前皇后为他唸的故事。即使再忙，每天晚上皇后一定会来到王子房间，为他唸一个睡前故事，看着他安详地进入梦乡。对王子来说，那是一天之中最幸福的时光。

    平静的日子一天天过去，在王子七岁那年，死神来到了这个国家。

    死神的工作，是在世界各地旅行，挑选适合的人，将他们带到他所居住的地方。每到一个地方，他都会挑选要带走的人，将他们的名字写在笔记本上，一旦选定了就不能更改。

    死神来到这里，看见大家都很喜欢王子，彷彿世界以王子为中心运转。爱恶作剧的他闪过一个念头：如果把王子带走，这个国家一定会天翻地覆。于是，他在笔记本上写下王子的名字。

    但是，大家都待在王子身边，要怎么把王子带走呢？死神在这个国家里徘徊，等呀等，等呀等，等待好时机出现。

    那一天，王子和两名随从独自离开城堡，上山去打猎。但直到太阳下山，他们都没有回来。

    原来，王子和那两名随从走散了，在山里迷了路。两名随从因为找不到王子，不敢回去，便躲了起来。

    独自走在深山中的王子，遇见了一隻大熊。这是一隻飢肠轆轆的大熊。死神就站在他们旁边，满心期待，等大熊吃掉王子以后，他就可以把王子的灵魂带走了。

    大熊扑向王子，死神的嘴角上扬。

    这时，皇后却突然衝了出来，把王子推开。

    跌坐在地的王子，惊惶地看着大熊扑向皇后。

    猎枪声响起，随后赶到的侍卫将大熊打死了。但是，倒在血泊中的皇后再也不会醒来。她的灵魂已经到达死神的身边。

    死神非常错愕，他并不想带走皇后。

    「回去吧。」他对皇后说。「我要带走的不是你。」

    「求求你放过他。」皇后说。「他不能就这么离开这个世界。让我代替他走吧。」

    「为什么不能？」死神不解地问。

    「因为，」皇后看向王子，但王子并不知道。「这个世界上还有很多爱他的人，也还有很多人等着他去爱。」

    死神不明白这句话有什么意义。

    「那你呢？」

    「我已经拥有够多的爱，也有了所爱的人，这就够了。」

    死神看着皇后坚定的双眼，思考了半晌。

    「好吧。」死神妥协了。「但是有一个条件。」

    死神答应让王子活下去，代价是让王子得到诅咒。从此刻起，王子将会不定时陷入短暂的沉睡，随着年纪增长，陷入沉睡的时间越来越长，最后陷入永远的沉睡。

    解开诅咒的方法只有一个，那就是让王子心爱的人为他死去。

    为什么皇后愿意为了王子而死？死神仍不能理解。

    他想知道，爱是不是真如皇后说的那么伟大，能成为王子活在世上的理由。

    于是，王子受到了诅咒，故事也在这里结束了。

    你问王子最后怎么样了？我也不知道。打从一开始，这个童话就没有结局。

    因为，这个童话至今仍在持续着。

    那么，你准备好了吗？亲爱的王子。