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    半道上，遇见侍卫过来，红颜让在一旁请他们先过，不想一抬头见为首的是傅恒，她便大方起来，冲傅恒欢喜地一笑，说道：“大人也不歇一歇，这就来巡视关防吗？”

    这一笑，看得傅恒怦然心动，他咽喉里咕噜了几下，撇下其他侍卫走来。心想，他们是半路遇见，这会儿姐姐也不在边上，宫里的人大多都在圆明园，他现在总该能大大方方地说话了吧。他多想把自己的情意传递给红颜，可一高兴，竟不知该从何说起，只傻傻地一句：“你怎么出来了？”

    红颜便说她是去看密太妃是否得闲，娘娘片刻后就要去请安，好像有什么要紧的事说，不然不会这么着急一落脚就去。

    傅恒眉心微蹙，提醒红颜：“对旁人不要再提起是特地找密太妃，你就说娘娘去寿康宫给各位太妃请安。”

    “奴婢记下了。”红颜虽然奇怪，可知道富察大人阅历比她丰富，便没有多嘴问为什么。

    可傅恒为红颜着想，又已经把她视为心上人，很自然就说：“密太妃的儿子近来有些麻烦，皇上还不想声张，总之你不要随便对人说，你只是当差传话的人，千万别把祸招在自己身上。”

    “多谢大人提醒。”红颜很感激，既然是这么复杂的事，她反而放心了，怎么也落不到她头上来。一面谢过傅恒，就要赶回长春宫复命，可富察大人忽然又喊住她，她转过身笑盈盈问，“大人还有吩咐吗？”

    傅恒痴痴地看着她，心里不断地想，红颜那么简单，她显然真的什么都不知道，如果强行告诉她她已经占了自己的心，会不会反过来给她添烦恼。他们现在还不能在一起，一两年甚至三四年都未必有结果，何必让她背负着自己的情意和许诺。最糟糕的是，红颜若被吓着了或毫无心思，会不会就此疏远自己。

    傅恒终究没有勇气，或者他更希望红颜能过得开心，便淡淡一笑应付：“宫里人少，长春宫的门户要看好了，我自然会带人过去巡防，你们也要小心。”

    红颜听是这样重要的话，亦严肃了神情道：“大人放心。”

    两人这样别过，红颜跑回长春宫，却不知自己的背影叫人看了很久很久，随皇后去寿康宫的路上，走过方才与富察大人相见的路，红颜提起来，皇后不免仔细看她一眼，问：“你们说什么了。”

    红颜小声复述了傅恒的话，一本正经地说：“娘娘放心，奴婢绝不多嘴。”

    皇后见她如此单纯，半点感觉不出傅恒的心思，倒为弟弟可惜起来。然而这一切眼门前无法实现，红颜简单一些才是好事。

    到达寿康宫，皇后先向二位皇贵太妃请安，她们虽然地位尊贵，可明白皇后才是真正的国母，客客气气便好。看着皇后辗转去密太妃的寝殿，温惠太妃笑道：“娘娘身边那个小宫女，怪惹眼的，长得漂亮不说，这会儿乍一眼看，又有姐姐方才的感觉。”

    寿祺太妃长长一叹：“我们都曾受德妃姐姐照应，你纵然进宫晚些，也是多年的情分，如今想念她也是应该的。这孩子，倒是有灵气。”

    温惠太妃颔首：“这都是咱们自己的事儿，不过宫里如今的光景，瞧着不大好。不知道这一代人，还能不能像咱们当年那样和睦。”

    这些话皇后听不见，她已经和密太妃见上，连红颜千雅都等在门外，里头不知说什么要紧的话，可红颜记着富察大人的嘱托，双目如鹰地瞪着周围的动静，看得久了，千雅忍不住说她：“你这么紧张做什么？”

    红颜毫不松懈：“我以前总觉得有人跟着咱们呢，虽然没撞见过，可今天也要小心。”

    说这句话时，皇后与密太妃说罢了事，刚刚要出门，她还是第一次听红颜提起，说觉得有人跟着她们，然而这种感觉皇后很早开始就有，但从没有发现过是谁。她曾向弘历提过，皇帝查不出来，后来她才悟出来，连皇帝都查不出来，莫不本就是皇帝在关注她的一举一动。

    她身边那么多的宫女，红颜是头一个和自己有一样感觉的人，当初宝珍可是暗地里嗤笑主子太敏感紧张的。

    皇后越发喜欢这小丫头，出门时面上有笑容，千雅和红颜还以为主子与密太妃是说好事，却不知密太妃愣在屋子里，不知之后的事该怎么做才好。她一个人独自想了很久，一面派人传话要允禄进宫请安，一面亲自来见两位贵太妃，统共剩下这么几个姐妹，不找她们商量，还能怎么着。

    寿祺太妃道：“照我看，帝后并非要你阻拦允禄什么事，这是先来给你提个醒，将来万一有什么，你不至于太难过伤心。他们是把你当康熙爷的人来敬重，可你要知道，你的儿子已经是当今皇帝的臣工，君臣有别。”

    密太妃眼中含泪，但也狠下心：“若真与弘皙图谋什么，他自寻死路我也拦不住，只是可怜他的妻儿，平白受牵连。”

    但这不是他们能展开的话题，深居宫闱的老太太们，哪里还懂什么朝政，倒是宫中的家长里短还能说一说，寿祺太妃岔开了话题道：“没想到帝后如此恩爱，这样的事皇帝能直接交付给皇后来做，他们祖孙三代都是伉俪情深，也是佳话。”

    密太妃振作精神，说道：“曾听人议论，说皇后不如上一代，太后对她的姐姐那般敬重，自然看不上儿媳妇的，可我冷眼瞧着，咱们皇后不简单。”

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