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    阮雪音跟着他往偏殿走，正巧送完宁王出宫，路过，就来看看。

    顾星朗伏案在阔大偏殿深处，通身玉白被明光耀得格外璀璨，脸却因半埋着显得晦暗，莫名教人胆寒，不敢随便出声。

    涤砚就张了张嘴，却没吐出半个字来。阮雪音自上前拜，君上万安。

    顾星朗方抬眼，第一瞬依然面如寒霜，看见她的脸和眼，方消减霜意，露出微笑，接我来了?

    阮雪音也笑，是。看完长姐，送完七哥，不想独自回去，干脆来等你一起。

    快了。你去那头偏殿坐会儿，吃点东西，我这头结束了，便来寻你。

    臣妾有事想禀。阮雪音这般说，余光扫涤砚。

    顾星朗很不显地蹙了下眉，示意涤砚退。

    何事需要在这里禀?

    若非政事，大可以迟些回挽澜殿说;鸣銮殿禀事，多半是政事，而两人之间有言在先。

    君上近来在举国抓人?她有意没用诛杀之词。

    那张脸，埋着头时晦暗，抬起来又太亮了。阮雪音依然有些看不清他神情，分明夜夜同寝，此刻却觉陌生。

    朕以为那日已经约定得很清楚。

    君上不可。阮雪音飞快道，跪下行了个大礼，事态至此，确实不能轻易了结，但百姓家所谓证据，许多都是栽赃，此一项，淳风甚至在城中当着朝野上下明言过。公主都晓得的道理，国君却置若罔闻，以此为准则论罪量刑，岂非草菅人命?

    放肆。

    草菅人命四字是用得重了。臣妾失仪。但

    你先回去。顾星朗低头不再看她。

    这时候是不能闹的，尤其是自己，无论如何得站在他这侧。阮雪音想着夜里回去枕边再言，或许说得通些，也不执拗，再次行礼，转身出去。

    未走远，听见他唤涤砚。

    去查，谁对皇后说了什么，查出来，依令处置。

    是。敢问君上，依令的意思

    传令时你不在?

    是，是，臣明白，这便去办。

    阮雪音听在耳中，只觉手脚发凉。涤砚的脚步声近，见她还没走出去，待要引路，阮雪音问：

    依令处置，是如何处置?

    其实宫门内那两名兵士已经告诉她了，她却非要再确认一遍。

    涤砚面露难色，殿下

    阮雪音返身便往偏殿去。

    殿下!涤砚急得大喊，又不能上手拦，原地直拍大腿，哎哟!

    就因为他们告诉了我，你便要取他们性命?她这次没有行礼，直冲入偏殿，人没站稳话已脱口。

    顾星朗也没立时抬头，保持伏案姿态，握笔的手却骤紧。

    这是君令。半晌回答，仍不抬头，语气还算平静。

    这是谬误!

    你放肆!他终于压不住火，扬手将湖笔扔出，墨汁四溅，笔杆子翻滚着到了阮雪音脚下。

    阮雪音就那么看着他。

    他亦沉沉看她，一字一句道：我经历了什么，你比谁都清楚。如今为何这般行事，你也清楚。在挽澜殿，连你自己都是这么谏言的。

    天子威权须被重固，所以君令不可违无论向她进言的兵士是否罪不至死，他们违逆了主君旨意，便是藐视皇权放在从前，或许不会被认定得这样重，但此时非彼时，要将已有些被歪曲的规矩扳回来，手段必须强硬。

    这是以儆效尤。

    阮雪音确实无比清楚。

    他们都是神机营的人。但那两名兵士的脸尚在脑中，一腔赤诚也还无比鲜活，你不在霁都期间，是他们作为你的后盾拱卫国都、听凭差遣，他们是有功之人。

    他们不该多嘴。顾星朗坐在通体金玉的龙椅间，声也如金玉，非常之时挑战君威，此罪一;促你冲来鸣銮殿，将你又拉进时局，此罪二。于几条性命，该悲悯;于大局，值得杀。

    阮雪音为大局倾注了太多心血，也被大局二字胁迫太久。此番她答应撒手不管，除了利弊权衡，也因身心俱疲，不想继续受此胁迫。

    他们是为亲人求告。她避开大局不谈，转而道。

    他们的亲人未必获罪。你为何觉得我会错杀滥杀?

    阮雪音默了默。真有那么多反民?一个罗中郡，就有超过十户?这还不是完整数目吧，还在继续查、继续处置吧?

    只会牵涉更多人命。

    有些人，未必直接参与，却煽风点火，暗中助势。纪平说我已经输了，肖子怀最后那番关于举国世家、百姓的陈词，绝不仅仅是危言耸听。我只能承诺，会将错杀降至最低。

    若纪平与肖子怀的话，本身是计呢?

    我从没否认过有这可能。但事分两面，他们花费数年能煽动朝堂，难道完全煽动不了民间?反民，必然是有的。

    你这样大动干戈，阮雪音垂眸看脚下湖笔，更远处墨滴弄脏了光洁地面，我只怕，才是真中了他们的计，更怕你小半生清名英名，毁于此役。

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