勉强科举日常 第51节

    方瑜又算了算这个月的收入和花销，满意地点点头，还有不少剩余。又想着要买点什么县城里没有的东西，带回去给一年未见的家里人当做礼物。

    腊月二十六，方瑜跟着孙家的商队回到县城。

    方家自是热闹非凡，桌子上摆满了各种肉菜，老太太还连声叫大儿子去饭馆再叫几个好菜，省得亏待了她大孙子。

    方瑜在家歇了半天，晚饭前赶去刘家给先生和师娘请安。

    大半年未见，刘秀才的头发里开始夹杂着一点灰白色，眼角的皱纹也多了两条，脸上的笑也不是很多。

    方瑜知道这是因为什么，可他也没法劝，只有勤书师兄回来才能让先生真正开怀起来。

    刘秀才和方瑜说了不少话，也聊到了学业和日常交际，刘秀才这次没有再三叮嘱方瑜要抓紧时间学习，反而还劝学生回家之后要好好修养身体。

    “书是读不完的，学习是一辈子的事，身体更是一辈子的事，两个都不能落下。”刘秀才眼神黯淡地说：“从前我总是追着你们学习，有时候是追得太紧了。方瑜啊，你还小呢，学习上的事情可以慢慢来，别把自己逼得太紧。”

    方瑜把先生的话听进了心里，这次回来就增加了睡眠时间，等到天亮才起来背书。

    哇哇——

    三房的小婴儿总是啼哭，方老太太就有些不乐意了，把老三媳妇骂了一顿，说她不会养孩子。

    方瑜每天都会去三婶屋里看看小堂妹。

    方家小九是春夏之交时出生的，因为又是个丫头，很让三房夫妻失望。

    小九现在才六个月大，正是好玩的时候，方瑜逗着白胖小团子也很稀罕，就给小九买了不少新玩具。

    方老太太是个节俭的性子，对手松的孙子说：“买两个就够了，多了你妹妹也玩不过来。”

    方瑜正在翻书找寓意好的字，选了几个备选，问老太太的看法：“小九叫乐妍怎么样？还是叫琳琳？”

    “哪个都行，只要是你想出来的都好。”老太太想小孩子总要养过三岁再起名，只不过孙子喜欢，那她就不扫孙子的兴了。

    爆竹声中一岁除。拉开了景徽十七年的序幕。

    方瑜在家时保证每天八个小时的睡眠，在天光最好的时候读书练字，每天最少也要保证五个小时的自学时间。

    剩下的时间就是运动和教姐妹们读书，同时考察一下方瑾的教学成果，看方瑾到底是不是严格依照他的教案来讲课的。

    方瑜知道方瑾很有古板的大男子主义思想，怕他给家里女孩灌输那种观念，就特意强调过，让方瑾完全按着他写的教案照本宣科，不许有丝毫的改动。

    一番考察下来，方瑾同学还算听话，方瑜很满意，就领着方瑾玩了小半天，还给他买了不少最好吃的点心。

    方瑾同学也有自己的小烦恼，不过他一向乐观，就问了厉害堂弟的意见：“小鱼，谷慧思和云天成都是今年开始下场考试的，你说我要不要和他们一起考啊？”

    方瑜和方瑾一起住了几年，怎么会听不出方瑾话里藏着的犹豫和畏缩呢。他拍拍小瑾的肩膀，问道：“先生他是怎么说的？”

    “先生说我最好再等一年。”方瑾把毛笔都倒了出来，一个一个地再放回盒子里。“可你们都去考了，就剩下我一个人。”

    “听咱们先生的话吧。”方瑜知道方瑾想听到的答案，就说给他听了。“多准备一年才稳妥呢。”

    “那我就听你的了。”方瑾松了口气，浑身又自在起来。

    方瑜不放心方瑾，就私下里找先生谈了谈，回来后给方瑾写了一份复习计划书，连同姐妹们新一年的教案一齐交给方瑾。

    方瑾如获至宝，每天照着计划自习两刻钟，感觉心里更有底了。

    过完年，方瑜就回到了府城继续他的学业。

    三月初，刘勤书终于从省城回到了家里，刘秀才一把抱住长子就不撒手，父子两个都红了眼眶。

    刘秀才不说乡试的事，只是一味关心长子的身体健康，还有就是催婚。

    头几天，刘勤书在家待得还算惬意，和父亲的促膝交谈使他对之前的失败开始释然，也做好了继续奋斗的心理准备。

    只是时间一长，他爹就开始絮叨成亲生孩子的事情。刘勤书当然知道这是人之常情，他爹想早点抱孙子的心情他也可以理解，只是这婚也不能随便结啊。

    原先他还想着等到考上举人再风风光光地成亲，这样也可能娶到小官人家的姑娘。只可惜他自己不争气，这次考得如此不如意，他也没脸再说这样的话了。

    唉。

    他舅家和吴家的表妹又开始频繁跟着长辈过府来看望他了。

    之前的吴四小姐已经嫁人了，现在吴家来的是年方十五的七小姐。

    刘勤书还是不想娶商户人家的姑娘，他现在没法娶大家闺秀，那也要娶个小家碧玉吧，反正他家又不缺钱。

    府城里，方瑜展开家里来的信，同意在愁找对象这事。

    四妮方宜佳周岁都快满十七了，这在周围已经算得上是晚婚大龄女青年了。

    一般人家把姑娘养到十四、五岁就开始相看说亲，婆家喜欢，家里也能省下一人的口粮。

    方老太太在信上说，附近的街坊邻居开始说四妮的闲话，说他们家的姑娘嫁不出去之类的，然后又有人过来介绍条件不好的人家，可把老太太给气够呛。

    方瑜写下安慰的话，说有的人就是看他们家日子过得好眼红，憋着坏水先贬低四妮，然后再想给交好的人家做个好媒，到时候得好处的就是这种人了。

    之前在家过年的时候，方瑜就考虑过四妮的婚事了。他看三妮和关秋茗过得很好，就想着在刘家私塾的同窗中再找个人品好的合适姐夫。

    为此，方瑜还特意向先生和关秋茗分别打听了一番，只是没有太合适的。

    能在私塾里跟着学到十六、七的学生原本就不多，也就五六个吧，其中还有两个是十五就成亲当了爹的。

    其余的不是家里公婆太过厉害，就是没事爱去吃花酒的，还有脾气不好的，挑挑选选一过就没有能好好过日子的人。

    云天成和谷慧思倒是不错，可是年纪又不够，以后留着配五妮倒是不错，只是人家两家又都是县城里殷实的家庭，能不能看得上方家的姑娘就又是未知数了。

    方瑜也不是没想过在府学里找四姐夫，只是能进府学的秀才无一不是有心气的，其中大多数又都娶了亲，没娶亲的年轻英才更是少见稀罕，人家为什么要娶个家境平平的秀才姐姐呢。

    刘勤书和父亲说了一下他对结亲的观点和看法，刘秀才没有异议，只要是清白体面人家的姑娘就行，快点娶进门就好。

    刘勤书想了两天，把府城和县城里他觉得不错的人家都想了个遍，最后和他父亲说：“方瑜师弟的亲姐姐不是还没说亲呢嘛，要不我就娶这位方姑娘吧。我也见过她一面，看起来不错，听师弟讲过他们家姑娘都是识字的，关师弟娶的也是方家姑娘，日子过得很和美。”

    刘秀才一愣，没想到心气高的长子会看上方家的姑娘。

    “你想好了？你师弟虽然是个好的，可他们家毕竟是村子里才出来的，从小就长在农家的姑娘可没有城里的小姐有见识。”

    “我想好了。”刘勤书肯定地说。

    他觉得方瑜师弟是个人才，以后在科举上肯定能比他走得更高。既然他现在没法娶个官宦人家的妻子，那就找个有潜力当官的小舅子吧。

    作者有话说：

    昨天写完就很兴奋，闹得半宿没睡着。。。嘤嘤嘤

    话说，我家边边今天终于把家里兰花给薅秃了，我妈说她，她躲在笼子里不服气地和我妈吵架，成功地把她自己给吵吐了……我妈就没揍她，还特意给她冲了奶粉，我还贡献了我的煮鸡蛋……

    我现在开始怀疑这是苦肉计了（叹气）

    第83章 桃夭宜家

    刘秀才想了想， 也觉得没什么大不了的，他儿子向来有主意，既然明确说出来了， 他就顺着呗。

    不过在此之前他这个做父亲的还是要多操心一下， 毕竟原配早逝， 他不能不多疼疼长子。

    刘秀才打算先让妻子请方家老太太带孩子过来玩，他再趁机过来看看这个姑娘，要是可以的话就把亲事定下来，这一两个月就把事给办完。

    吴氏还不知道丈夫的打算，只是有些纳闷她丈夫什么时候开始在意家里的女眷来往了。

    吴氏也不敢多问， 直接派人去方家捎话，说明天请老太太和家里孩子过来赏迎春花。

    方老太太和刘家是常来常往惯了的， 就答应了下来。方老太太还在心里想大户人家就是和他们家不一样， 还带专门请人赏花的，真是别致啊。

    她立即开始准备明天去刘府做客要穿的衣裳首饰了，她可不想在别人家里丢面子呢。

    “四妮、五妮， 你们俩明天跟我去刘府做客，说是要赏迎春花的， 你们回去把绸缎衣裳找出来， 收拾好。”

    方老太太还不放心，又嘱咐道：“明天过去做客就多笑少说话， 见到什么好吃的好玩的也不要弄出那种没见识过的模样，先看刘夫人怎么做， 你们跟着做就不会有错了， 听见没有。”

    “哎， 奶奶我们都知道。”方宜佳和方佳丽一听说明天能出去玩， 都乐得不行， 连声保证指定不给家里人丢脸。

    两个姑娘回屋开始选出门要穿的衣裳，方宜佳选了鹅黄色的上衣搭配柳绿的长裙，正合迎春花的模样。

    方佳丽一贯喜欢石榴红的裙子，再穿个妃色的上衣，十分明艳可人。

    只可惜姐妹两个都没有饰品可带，方宜佳想着在头上簪朵鲜花装饰，就去求奶奶给她们买一盆迎春花。

    方老太太现在手头也宽裕了，经孙女一说也觉得这样应景有趣，还显得有面子些，就同意了，亲自带着两个孙女出去买花。

    第二日上午，祖孙三人穿戴一新，叫了马车来送他们去刘家作客。

    几个在外面说闲话的街坊先是和方老太太笑着搭话，等马车一走，他们就又撇嘴翘脚说些挖苦的话。

    刘秀才在前院讲课，知道正院里正在招待方家人，约莫时候差不多了，就让学生先自习，他去正院替儿子相看长媳。

    进了正院的大门，刘秀才先不让下人通传，悄悄绕到大屏风后面，偷偷观察方家四姑娘。

    刚才他问过月季了，说穿鹅黄色衣裳的是方瑜的亲姐姐。刘秀才偷看了足有一刻钟，发现这姑娘坐得很端庄，也不多话，就微笑着听两个大人说话，一看就很温顺，心下就有些满意了。

    再细看模样，是个鸭蛋脸儿，皮肤挺白，一看就不像村里姑娘那样脸晒得发黄发黑。五官长得也不错，是个齐整的姑娘，就放心了。

    刘秀才又绕回到前院，让丫鬟通传后再进去，和方家老太太寒暄一番，又特意和两个姑娘说了几句话。

    方宜佳听弟弟的先生问她平时都看什么书，心里有些紧张，不过还是口齿清晰地答了话：“学过千字文和三字经，之前还学了女则和女诫，最近在学论语呢。”

    刘秀才又特意挑了几个入门的问题来问，见方家四姑娘答得流利，心里就很满意。

    待到第二日，刘秀才就备好了礼物，请两家都认识的一位女眷去方家说亲。

    方老太太正愁四妮的婚事呢，没想到开门迎客就听到这样的好消息，当下就爽快地应了下来。

    等到这位媒人给刘秀才回了准话，刘秀才才去正院告诉吴氏准备聘礼和婚事，还翻出黄历圈了两个最近的吉日，让吴氏去和方老太太商量婚期。

    吴氏心里委屈，也不敢和丈夫说，只能积极地替继子张罗婚事，生怕被别人说出不是来。

    刘家和方家最后订的日子是四月初五，等到都商量好了，方老太太才想起给府城的孙子写信。

    等这封信交到方瑜的手上，都已经是三月二十五了。

    方瑜还能怎么办，先去府学请了假，在把下个月的香水做好交出去，然后直接收拾收拾就回家了呗。

    四月的第一天中午，方瑜才到了家，第一件事就是找到四妮问她的想法。

    方宜佳脸色微红，带着对未来的憧憬和期盼，抿嘴笑着低语：“嗯，刘家很好，奶奶也说我有福气，能找到这样的好姻缘。”

    刘勤书的各方面条件确实是没得说的，只是方瑜怕刘勤书不会是个体贴丈夫。

    方瑜还算了解这位勤书师兄的，觉得他应该是想找一个大家闺秀当妻子，现在却又主动和他们家提亲，实在是令人费解。

    方老太太过来关心刚到家的大孙子，方瑜来了脾气，就直接问老太太家里出了这么大的事为什么你先和他商量再做决定。

    方老太太把孙子拉到里屋，不以为然地说：“这么好的亲事打着灯笼都难找，还有什么不答应的。我可是你和四妮的亲奶，我还能对你们做什么不好的事啊！”