离南枝 第111节

    “不是。”沈若筠道，“他将第一波辽兵引去了我家庄子。”

    王世勋听她说不是，还稍平复些，听到后一句怒道，“等他来了，我替你讨公道。”

    “不必了，我与他八字相克，还是不见面的好。”沈若筠道，“我没吃亏，来我家庄子的辽兵叫我家人拿猛火油全歼了。”

    王世勋还是觉得怒气难平，“他……”

    “你是不是不信我？”

    “我怎会不信，只是……”王世勋不好说，自己只是害怕她是因为不知此事，才来夔州军寻他，“此时说此语可能为时尚早，有诳语之嫌……但是即便你不来寻我，我也计划若能北上平辽，要叫辽人送归怀化将军。”

    沈若筠听他如此说，眼眶蓦然一酸，点头道，“我知道。”

    王世勋知道她是为怀化将军而来，可偏偏未提此事，此时又如此笃定，忍不住问她，“为何？”

    “昔年太宗皇帝开国，沈煁与王守信曾为战友……”沈若筠透过跳动的烛火看向他，“沈家世代苦守冀北，算履旧约；如今你也依祖辈约定北上……我们今日同先祖是一般的。”

    王世勋听她道出这段过往，与她约定，“好，那我们便如他们一般，并肩为战吧。”

    第九十八章 山庄

    沈若筠与王世勋商定，他先制定攻打真定府的计划，自己回青州开采石脂。

    她将长庚医馆的地址留给王世勋，若有事可遣人来此寻她。

    “你还开医馆？”

    “战事起，药材生意也得有，不能在旁人手上。”沈若筠又想到粮食事，“夔州军来此，一应军需，都能供得上吗？”

    “夔州这些年做海贸，还算富庶。”

    沈若筠想到之前吴王妃送她的金刚石，就是舶来物。她想说军需供应一事需得重视，又想既是并肩作战，若是夔州军军需出了问题，她就从杭州给夔州军调运物资救急。

    她如此想，又觉得王世勋看自己的眼神，好似明白自己所想。

    两人静静对视片刻，沈若筠移开目光，与他告辞回青州。

    回了青州，沈若筠便听说之前来闹事的林生已认罪伏法，仁和堂也关了门。沈若筠想到佟娘子，猜测她往日必是省吃俭用，故林生叫她来长庚医馆看病，她却连药也舍不得买，只想给孩子换些糖。

    她叫林君去佟家送了些银子，虽害人的非长庚医馆，但于佟家也算无妄之灾。

    看完医馆账，又去城外看庄子进度。

    狄枫从杭州带来的人已按着她之前的布置，在青州城外垒石建庄。

    沈若筠跟着看了两日，又作了些调整。山庄的地下挖了深渠来存储石脂，也不用在此留远射炮的试验场地了，夔州军大军已至，可以交给王世勋去测。本来就有些担心远射炮试验地离石脂太近不安全，现在将这个区域去了，石脂分离工坊、火器制作工坊都可建得更为宽敞。

    石脂钻取口在山庄偏后些的位置，沈若筠叫人先往外开采石脂。

    狄枫与她道：“你走后，那个刘知州来过长庚医馆几次，似是猜出你身份了。”

    “不碍事的。”沈若筠倒是不担心刘翰，“他与我爹有旧，知道了也不会怎么样。”

    狄枫点头：“这倒是，他还与我说，缺人手可以找他。”

    “找他也行。”沈若筠道，“青州百姓穷苦，咱们按着外面两倍的工钱付了，早日将这里建起来，也算皆大欢喜。”

    山庄围墙可以找这些人修，庄子里面还是由原来冀北军中人负责。

    沈若筠想着等此处修好，可问这些军中人意愿，若是愿意去打仗，就请王世勋将他们编入夔州军。

    狄枫见沈若筠已经开始大量开采石脂，与她商议：“我想着若是请人负责分离石脂，或是做火器，最好还是要住在庄子里，不然若是走漏了消息或是起了旁的心思，会坏事。”

    “这个倒是不难办。”林君道，“因着战事流散，流民极多，不如人市买一些。”

    “人市？”沈若筠好奇，“我同你们一起去。”

    狄枫想到那场景，“你还是别去了，回来少不得难受半日。”

    “都看过《汴京录》了，能比这还惨？”

    一行人从城外回来，狄枫回医馆坐诊，沈若筠打算回去优化石脂分离工具。她一进院子，就见王珩穿了紫色缂丝袄，系方銙腰带，戴着小玉冠，正站在医馆的院子里。

    “你怎么来了？你父王呢？”

    “小姑姑好。”王珩恭恭敬敬和她行礼，“我听说父王要来寻你，便跟着他一起来了。”

    “那他人呢？”

    “去见一个叔叔了。”

    沈若筠点点头，“先进屋去吧，让我看看你舌头可好些了。”

    王珩乖乖地嗯了声，沈若筠先去盥洗更衣，才替王珩扶脉检查。

    见他已快恢复，沈若筠夸他几句，又请节青去厨下做几个菜。

    节青早就见来了小客人，正在厨下，“小姐，在做富贵饼呢。”

    王珩没吃过富贵饼，十分新奇，迈着小短腿跟着去了。

    过了半个时辰，王世勋与刘翰一道来了医馆。

    “你回来了。”王世勋见她，面露笑意，“我见你们在城外忙，就没有打扰你们，与刘大人聊了会冀北风土。”

    刘翰恭敬地与沈若筠拱手行礼，“苏娘子。”

    沈若筠估计他已猜出自己身份，笑着回礼道，“大人真是聪明。”

    等刘翰走了，沈若筠请王世勋去自己书房说话。

    王世勋四下看了看，见里面并无装饰，只有一长案与塞得满当当的书架，长案上堆放许多图纸，厚厚的一沓。

    “王爷来此寻我，是有什么事么？”

    “我这几日细看了你拿来的辇图，觉得可以先攻大名府。”

    沈若筠在心里过了遍，又铺了车辇图细看。真定府是冀北最难攻的城池，除了城体本身坚固，还因为真定府有大昱臣子变节，献城给辽人，城内除了辽军，还有许多大昱百姓。

    大名府在河北东路，离青州极近。若先攻下大名府，再放出夔州军要攻真定府的消息，叫真定府城内的百姓闻风逃命，也可减少无辜伤亡。

    “极妙。”沈若筠点头，“我有一物可助你，不过还得稍等些时日。”

    她说完，就请沈豹从库房里将之前做的远射炮推到院里，领王世勋来看。

    “这是远射炮，还需要改良一版，你若打大名府，可以用此炮轰城。”

    王世勋惊讶过后，细细看着此物构造，“远射炮燃什么？”

    “这版内膛不匀，故做了双保险。射出石脂燃料包，还要以火箭点燃。”沈若筠道，“若置炸药，射程会更远。”

    炸药威力也是可以做提升的，比如在分离基础上再做石脂的萃取，就可得真正的“燃料”了。只是萃取需要的器具沈若筠还原不出来，也许得等陆蕴回来。

    王世勋想一试远射炮威力：“现在还不能投入使用么？”

    “说到这个，我倒是有事想请你帮忙。”沈若筠道，“远射炮膛口必须严丝合围，青州的铁匠打不出来。夔州军有制武器的军属，我想与你借几个铁匠。”

    王世勋立即答应，嘱咐王赓去办。

    两个人聊着火器，忽听屋里传来孩童的啼哭声。

    王世勋下意识去找王珩，王赓小声道：“小世子在厨下看人做点心呢。”

    “不是小世子，是我女儿醒了。”

    菡毓将刚睡醒的沈蓟抱给沈若筠，沈蓟蜷在她怀里，便不哭了。又见有生人，还歪着小脑袋看了看王世勋。

    王世勋听沈若筠提起女儿，见孩子还在襁褓中，心下涌起一阵无名火。

    “他……”

    “与他无关。”沈若筠捂着沈蓟耳朵，“这是我们沈家的孩子。”

    “我不是说这个。”

    王世勋与母妃回夔州时，母妃还担心，周家瞧不起沈家，周家夫人又非善茬。故而当他知道怀化将军和亲一事，除了气恼朝廷昏聩，还有些担心她。

    她说与周沉和离快两年，算来正是怀化将军和亲后，可她抱着的孩子，还不满周岁呢。

    王世勋算着时间，怒火在胸腔翻滚难息。若周家不欲与沈家结亲，周沉不愿自己妻子为沈家女，与她和离也罢，又怎可叫她有孕？既不愿要她做妻子，为何要如此？

    他的手紧攥成拳，想着若见了周沉，必要打他一顿替她出气。

    沈若筠见他拧眉，劝他道，“战事为重，不必节外生枝。眼下他以为我已身死……再好不过了。”

    王世勋心道那也不妨碍打他一顿，低头见粉团子一般的沈蓟还在看着自己，伸手道：“让我抱抱吧。”

    沈若筠小心地将沈蓟递给他。

    王世勋抱孩子很是熟练，又见沈蓟虽小，但不似王珩小时候见了生人就发怯。他将她举高了些也不怕，还觉得新鲜，咿咿呀呀说着婴儿语。

    王世勋心下怒气消了些，“是他不配做这孩子的父亲。”

    王珩在厨下看节青做点心，又吃了好些，这才来找王世勋。

    王世勋见他，招手道：“珩儿，来见你妹妹。”

    王珩在琅琊王府，从未见过比自己小的孩子，忙跑过去高兴地唤沈蓟，“妹妹。”

    沈若筠想着王世勋让王珩叫自己姑姑，那他就算是沈蓟的舅舅，便也未说什么，又让菡毓将沈蓟抱回去了。

    又过半月，山庄建筑完工，只里面还得细细收拾。

    沈若筠便跟着林君、狄枫一道去“人市”。自起战事，整个冀北地区十室九空。便有人动了心思，从辽人手上买俘虏，再转手卖掉，逐渐形成整个冀北地区最大的人口生意市场，故被称作“人市”。

    虽已有心理准备，但见到这么多衣衫褴褛，捆如牲畜般的人时，还是感到阵阵不适。

    人市价格，育龄女子最贵，老龄男子价贱。沈若筠在一旁，听闻附近屠户，花了八金，便买到了一赵氏宗女，也不知真假。

    林君道：“若能买一家子的，尽量买齐吧。”

    狄枫拿了人贩给的册子来看：“自是一家人一起更为稳定，只是男女一路都是分开的……估计早就流散了。”

    沈若筠道：“那就先捡着女子买，男子为人仆，不外是做苦力活，等年纪大些便不如青壮年好用，到时候自是会被便宜脱手……咱们收女子，等她们去庄子里做活后，与她们发工钱，到时候若是她们愿意，也可慢慢寻亲赎回。”

    狄枫有些犹豫：“分离石脂，许多事情都是重力气活，这里的女子大多缠足，如何能做得？”

    “缠了足的也可以放足。”沈若筠道，“你们买之前问一问，若是不愿为妾的，便是缠了足也不要紧。若是只想求个好人家的，也就算了，匹夫不可夺志。”

    狄枫应了，与林君一道挑人，又与人贩还价。

    沈若筠见那些女子大多形销骨立，面黄肌瘦，估计都是身染疾病才沦落到此。到时候去庄子里，还得替她们治一治病。