离南枝 第107节

    “那也是第一个孙女呢。”

    沈若筠见外祖母训斥着凭胡子便能去评选美髯公的舅舅，忍不住想笑。

    沈蓟也不认生，见换了人抱，咧嘴笑了笑，伸手就要抓苏子霂的胡子。

    沈若筠见状，估计是狄枫和菡毓总摇彩缯逗她，叫她看见这些动来动去的就想抓，忙要将女儿抱过来。

    “无事无事，”苏子霂抱着沈蓟笑道，“小孩子没什么力气……”

    他说完此话，脸上就露出痛苦神色来。沈若筠将手伸过去，沈蓟才放弃拔胡子，握了娘亲的手指。

    蒋氏见了，觉得有趣，也学沈若筠的样子，伸手指给沈蓟握着玩。

    自苏家回来，杭州的小院也挂了门牌，叫“苏宅”。见过了外祖母，沈若筠就跟易风去未雪斋制脂粉的地方，指导脂粉制作。

    “未雪斋这个名字起得不错。”沈若筠道，“像是陆蕴起的。”

    “是陆管家起的。”狄枫道，“陆管家说等汴京城的达官贵人们逃来此地，这里的脂粉生意会更好。”

    沈若筠有些想笑，估计杭州的笋都被陆蕴挖完了。汴京耻，犹未雪；汴京人，却要在此暖风熏得游人醉了。

    易风做事效率极高，沈若筠给了方子，这里便已出了样品。沈若筠一样样看了，珍珠膏、玉面梅、露染香都无什么问题，只是需要米酵水的益母草玉泽面霜还做不了。

    “看来这事还得小姐来。”易风道，“这边试了好些……都不够澄净，还有酒气。”

    “有酒气的万不可用，此物宁缺毋滥。”沈若筠道，“米酵水以前便难制，这几日我又将之前所做的试验都详记了，你先照着我的方法试试。杭州气候比汴京湿润，方子我也做了调整。”

    看完脂粉样品，沈若筠又去地窖检查米酵水，“米酵水发酵时不宜太潮湿，可拿些石灰控制。”

    她挨个看了每一罐，都能找出些失败原因。易风在旁听得跃跃欲试，嘱咐人今日就再放一批。

    忙了半日，沈若筠挑了两套品相好的珍珠膏，又配了套适合苏老夫人用的面霜，加上玉面梅、露染香，拿未雪斋的盒子包了，叫林君送去苏府。

    “苏家以后若是寻来未雪斋买，每月还照着这个数送去。”沈若筠道，“我也看了账，眼下的价格不成，还得提价限量。用得起的人家也不在乎，且杭州不似汴京，脂粉铺子极多各有所长，咱们若是将这块生意做大了，必遭人记恨。只要提供最好的，将有钱有权的拢住了，便能立住生意。”

    易风何尝不想如汴京一般，只是要在此地从头开始，短期怕做不起来。

    沈若筠知道在此地生意比汴京难做，与易风道：“横竖来的，又买得起的，都辛苦你好好哄着，我与你提成。”

    易风笑道：“若无二小姐，不过是普通脂粉铺子。还是等二小姐与陆管家所愿得偿那日，再谈提成之事吧。”

    沈若筠点点头，他算是陆蕴的人，到时候叫陆蕴与他细算。

    沈若筠回去又琢磨了几个胭脂、口脂方子。丫头们上街将杭州大小脂粉铺子买了个遍。沈若筠发现杭州虽然脂粉种类繁多，但是于香道上远不及汴京讲究。

    想来是因为杭州城四处都有走街串巷的卖花小贩，两文钱便可得一茉莉手串，四十文便可买一编织的茉莉花篮，挂在室内，满室皆香。

    沈若筠给沈蓟买了一个花篮玩，又将之前陆蕴写的香丸、香膏的方子默了，亲自挑了香料，细细制了一遍，将过程详记了。

    等汴京逃难来的达官贵人到了杭州，必是看不上这般简陋的香事。

    等未雪斋的事都妥当了，沈若筠又考虑去郊区找地方试验远射炮。杭州人多，并无可购置的开阔地皮，这事就不好办。因惧怕辽人，北边的人都在陆续往南边迁，在杭州试验，囤石脂，总显得掣肘。且杭州无石脂，在此地也呆不长久。

    眼下有两件重要事，一是开采石脂，二是去寻琅玡王，说服他出兵北伐。沈若筠想着此事，便觉得石脂最好是在北边开采，减少运输风险与成本。

    她又去翻看陆蕴留的矿息手札，见陆蕴留给易风的冀北车辇图还放在案上，也铺开细看。

    厚重的布帛卷了许久，都需要镇纸压边。沈若筠细细看了，发现这份辇图十分特殊，跟之前见过的完全不一样，还标了许多批注。

    沈若筠看不懂，想着林君去过冀北，便将他请了来，让他细讲着各处风貌，她对着标记研究。

    等看到青州时，竟见陆蕴在一角上标了两个小字：“石脂”。

    沈若筠又仔细看了看，青州也不小，陆蕴标的是青州城外较空旷的一处。

    “青州眼下是辽人的地方吗？”

    “不是。”林君道，“青州以东是辽人的地方。青州在京东东路北边，多崎岖山路。本就不富裕，之前还遭了大灾，朝廷本来要去赈灾的，可又没去，城里十室九空，辽人看不上此地。”

    沈若筠想着既不是辽人地盘，或可去青州，开采石脂，做远射炮试验。

    林君猜出她想法：“小姐想去青州？”

    “去啊。”沈若筠道，“我们在此不好做远射炮试验，此地也没有石脂。”

    “可苏家那里……”

    沈若筠知道他是何意，“苏家是极好，到时候我也要带长姐一道来看望外祖母。”

    林君想了想，“去青州也可先走水路。”

    “事不宜迟，咱们赶在河道冰封前走吧。”

    两人定了即刻要走，便由林君去规划路线，可惜在此只住了半月，就又要搬走了。

    菡毓见沈若筠休息，忙将沈蓟抱了过来。沈若筠喂了女儿，又想着要不要带她一起走。

    杭州无战火波及，气候也宜人。自沈蓟出生，菡毓时刻都如眼珠子般看着，若是将菡毓与沈蓟留在杭州，也不是不行。

    她瞧苏老夫人与蒋氏，都是很喜欢沈蓟的。

    沈蓟向娘亲摇手手，沈若筠便伸手指给她握着。又想若是当年她可以离开汴京，祖母是愿意留她在汴京，还是一道带去冀北呢？

    想来祖母必不会将她独自留在汴京的。

    她给女儿取名“沈蓟”的时候，就不该有与她分开的想法了。

    人世短暂，又经得起几次别离呢？

    定了离开杭州的日子，沈若筠带了些补品、未雪斋新制的脂粉，有些忐忑地去了苏家。

    沈蓟虽小，但是已能记人了。见了苏老夫人，还会露出无牙的笑颜。

    沈若筠没提离开事，只是替苏老夫人扶了脉，又讲了许多要注意的事项。

    “祖母往日不要总与旁人生气，气大伤肝，可以叫丫头们替您揉揉这处……”

    蒋氏上心，在一旁仔细记了。

    倒是苏老夫人听出几分来：“你是要走么？”

    “是。”沈若筠也不瞒她，“我要北上。”

    “胡闹。”苏老夫人声音大了许多，又想起沈蓟还在一旁，才压低了些：“眼下北边乱得很，旁人都是费尽心思来南边，怎么你偏要北上去？”

    “祖母，我还有些事做。”

    苏老夫人看着容貌十分肖似女儿的外孙女，敛去笑意，肃目问她：“你可知，我以前为什么不愿将你娘嫁到沈家吗？”

    “我家……”

    苏老夫人性子急，不等她回答，便自己答了：“算了，还是我来说吧。众人皆以为，我是嫌弃沈家是武将，才不愿结亲的。可我最为忌讳的，是你家世世代代都如此，从无改变。自她嫁到沈家，我就担心她守寡会受人欺负；她有孕我就担心她儿子、乃至孙子也要重复沈家这样的悲剧……叫她尝遍人世辛酸苦楚。”

    “你姐姐出生后，我还觉得高兴，还好是个女孩。”提到沈听澜，苏老夫人愤然道，“谁知道佘氏竟将她也带去了冀北，叫她也上了战场……最后竟落得如此结局。”

    沈若筠明白她的意思，心下也如刀剜般难受。她双手交叠，拜苏老夫人：“祖母，我家确实世代如此，叫我娘不曾有常人夫妻幸福，子女绕膝的生活……可我想，我娘既选择了我爹，应是没有怨过的。”

    苏老夫人赌气道，“你若执意北上，以后就不要登我家门了。”

    “不管您如何说，我都要北上去的。”沈若筠低头让眼里的泪落尽了，“此去也不知道什么时候再回来，希望祖母不要因我生气，身体康健……我虽与您相处时日短了些，却也很喜欢您。”

    “你说什么胡话呢？”苏老夫人见她落泪，十分心疼，板着脸道，“既在乱世里能活下来，做什么一定要北上送死？”

    “因为我不去，便无人会去。”

    “天底下有这么多人……”

    “天底下有诸多人，可只有我想要接她回来。”沈若筠擦了擦眼睛，“自她和亲，我就总想，我娘将我生下来，许是因为这世道太苦了，若没另一个惦念着……就活不下去。”

    苏老夫人微有动容，“那你将小囡留下来吧。”

    沈若筠婉绝她的好意，“我年幼时，觉得最遗憾的事就是没有娘……如何能叫她也这般长大。”

    她离开苏府时，觉得外祖母必也要如对待母亲那般，不再理她了。

    翌日，苏子霂来芍药桥找她。

    小院的行李都收拾得差不多了，正在装箱。沈若筠见舅舅来了，有些意外，忙请他上坐，又亲自去泡茶。

    苏子霂打量她有些肿的眼睛，与她道：“你昨日走后，你祖母也落了好些眼泪。”

    沈若筠闻言，眼鼻又有些泛酸：“惹祖母生气，是我之过。”

    苏子霂喝了口茶，担忧道，“北边不会太平的。”

    “我知道。”沈若筠道，“可那里离她近些。”

    “我自第一次见你，就知道你与你娘是不一样的。若是你娘当年带着你来苏家，必会留在杭州的。”

    “这不一样。”沈若筠道，“我娘若是知道我北上，是不会拦我的。”

    “也罢，不说了。”苏子霂取了个锦袋递给她，“舅舅能力有限，帮不了你什么，你拿着这个，走漕运会方便些。”

    沈若筠接过来摸了摸，猜测是苏子霂的一方印信，也不与他推辞，“舅舅放心，若是出了事，我必说此物是伪作的。”

    “我是盼着你出事么？”苏子霂又好气又好笑，“你北去，也得给家里报个平安。”

    “是。”

    “你祖母是惦记你的，务必要带阿蓟回来看望她。”

    沈若筠忍着泪意，“我知道，祖母心里一直很惦记我娘，也是因为心疼，才气了这些年……叫她担心，是我之过。”

    “家人之间，哪有什么对错。”

    苏子霂离开前，又去抱了抱沈蓟，贡献胡子两根。

    沈若筠送他离开，苏子霂临上车，又回头殷殷叮嘱：“你要记得，家里还有人盼你归来。”

    第九十五章 青州

    要去青州，最快的路线是走水路至京东东路渡口，再北上转去青州。

    易风知道沈若筠即刻就要北上，忙将钱庄的账簿搬来，与她一一交代。

    “将军让我们安排冀北百姓撤离，但是官府没安置银发给百姓……”易风道，“我们将小姐运来的粮食发了，可还有好些人不愿背井离乡，因着一时兑不出这么多银钱运来，陆管家就发了手写的兑钱券。后来我们到了杭州，就筹建了沈记钱庄，钱庄眼下主营制钱、私钱与白钱的兑换。”

    沈若筠之前已听林君讲过此事，“从冀北来此地兑钱的人多么？”

    “不多，一共才二百五十三户，不到十之一。”

    沈若筠轻叹，想起杜甫的《垂死别》，于边境百姓而言，何处为乐土耶？