离南枝 第49节

    嫌贵不也不间断地供着周夫人和宫里的心上人么？

    沈若筠心下腹诽，却觉得还是不要点破的好。万一教他恼了或是起了疑心怎么办，毕竟还指望赚他银子呢。

    “旁人用不用得起跟我有什么关系，横竖我有的用，也不花你家银子呀。”沈若筠拉了周妤的手，“走，别理你这小气哥哥了，咱们瞧瞧中午吃什么去。”

    “小气。”

    周妤学会了这个词，极为有趣地念了两遍，“小气，哥哥。”

    周沉无奈，倒也不是他小气，只卧雪斋开业这般久，属实只坑他一个。

    午间庄子里备的是葱泼兔、假野狐、石肚羹、煎鹌子。可惜没等菜上齐，安东便来送了信，说是周老夫人生了重病，叫他们回府去。

    “几日前不还是好好的么？”周沉忙问，“怎会突然病了？”

    “一开始只是风寒，可后来便越发严重了，今日竟连米油也用不了了……”

    沈若筠会医术，问得细致许多：“可有发热？”

    “并未。”

    “那大夫怎么说？”

    “说是风寒，开了桂枝汤，老夫人喝了剂，却并未好转。”

    “未发热，说不得不是伤寒。”沈若筠叫丫头收拾东西，横竖庄里的粮食，药物都已妥当，只等运走就是。眼下立时回去也无什么事。

    周沉叫小厮去套马车，见沈若筠面露担忧之色，与她道，“也不必太担心。”

    “老人家冬日生病，很是凶……”沈若筠话到一半，又觉奇怪，“她是你祖母，你反而劝我，是不是有些颠倒了？”

    “我知道你在和艾家医馆的艾娘子学医。”

    “你查我？”

    “是旁人告诉我的。”周沉道，“我与包湛是旧识。”

    “包二哥是不会说的。”

    “包湛确实不曾与我说过他娘和沈家的事。”周沉有些意外，沈若筠竟丝毫不疑包家人。

    见沈若筠皱眉在想这事，周沉忙道：“是太后与我说的，她说你是个极有孝心的孩子，为了祖母学的医术……上次你又在小横桥，那处街长说你家的马车常来，我便猜到了。”

    因下了雪，路面泥泞，一路难行。沈若筠坐得腰肢酸疼，却也顾不得休息，直接与周沉去了荣禧堂。

    周老夫人病了，周崇礼、周崇德两兄弟都在荣禧堂。沈若筠向两位长辈福了福身，便去了内室。

    内室里，周夫人蒲氏、周二夫人许氏正在周老夫人榻前伺候汤药。沈若筠上前端过周夫人手里的空药碗，微微一嗅辨出附子、干姜和甘草，应是四逆汤。

    见到沈若筠，周老夫人勉力露出个笑来，“怪我，搅了你与二郎的兴致。”

    “老夫人说的是什么话。”沈若筠道，“哪有长辈生病，还在外不归的道理。”

    沈若筠将药碗放好了，瞧老夫人脸上只泛灰白，被衾掩在胸处，并不见患了风寒的人面红，虚寒、畏寒的形容。遂走近了些，想扶老夫人脉息。

    “你别过了病气了……”周老夫人断断续续道，“我知你是个孝顺孩子，路上累……休息休息去……”

    “无事的。”沈若筠见周夫人、周二夫人都在看她，遂假作替老夫人整理被衾，趁机摸到老夫人脉息处。

    周老夫人脉象确实很像风寒，脉浮紧，可却并未发热。

    “听说您吃不下饭，可是身上哪有不舒服么？或是哪有酸痛？”

    老夫人轻轻摇头：“没。”

    她张嘴时，沈若筠又见她舌苔浮白。

    虽疑心老夫人不是风寒，却也断不出别的症状来，脉象上也还算有力，更显蹊跷。

    沈若筠想着，四逆汤性温和，可祛寒，治疗冷汗和四肢厥逆，倒也可以吃上两剂看看。

    只是若是吃不下东西就有些麻烦了，周老夫人年纪大了，脾胃不和，吃了这些药又容易出现逆反症状。沈若筠思来想去地考虑可以用什么药，反是越想越奇怪，大夫怎会断出周老夫人是风寒呢？周家开着仁和堂，大夫不该是如此水平呀？

    周沉与父母请了安，便见沈若筠自内室出来，若有所思，一双黛眉微蹙着，走过去握了她的手问，“你怎么了？”

    沈若筠略思量片刻，还是与他道，“我瞧老夫人并不像是患了风寒。”

    周沉眸色微闪，宽慰她道：“祖母年纪大了，老人家都是这样的，时常会不舒服。正所谓病来如山倒，说不得等春日到了，便病去如抽丝了。”

    沈若筠觉得但凡身体不适，必有源头，断不可推到风寒这样笼统的病理上，更何况老夫人的症状并不像风寒。

    周夫人掀了帘子从内室出来，又与沈若筠道，“老夫人体恤你，叫你与二郎回院子休息去。”

    “怎好如此。”沈若筠忙道，“我留下照顾老夫人吧。”

    “可……”

    周夫人望向周崇礼，似是不知如何是好。

    周沉劝她：“你若在这里，老夫人心疼你，如何好得起来。”

    “非也，老夫人若是心疼我，见我在身侧照顾，必是好得更快些。”

    那边周沉还想要再劝，周崇礼却是点头，“也罢，你便留下尽孝吧。”

    沈若筠自去换了身窄袖轻便衣裙，净面后又拿头巾包了发髻。等周夫人、周二夫人休息时，才又小心地按上老夫人的手腕。

    “你会医术？”周老夫人十分意外，本能地将手缩回。

    沈若筠握着她的手，小声道，“只会一些皮毛的，我瞧您并不像染了风寒，心下有些担心。”

    周老夫人闻言，才放心让她扶脉。她见沈若筠做事细致，发髻都拿布巾子包了，今日两个儿媳服侍她不过是做做样子，连手上的戒指都没摘。她有些发紫的唇煽动几下，连说了两句，“莫要担心，我无大碍。”来劝慰她。

    她越是这样，沈若筠心里的疑惑便又加深几分。

    不一会儿，周沉又来了，还端了一盘双色豆糕，“半日未进食，好歹用些吧。”

    沈若筠确实有些饿，但接触过病人若不盥洗，是不能吃东西的。周沉见她不肯食，自己夹了块递来，还大有她不吃便喂她吃的架势。

    “我自己来。”沈若筠小心接了筷子，捡一个吃了，豆糕香甜软糯，还是热的。

    “二郎成亲后，像是变了许多。”周老夫人也用了块豆糕，打趣周沉。

    周沉咳了声，语气温柔：“阿筠很好。”

    沈若筠听得微怔，饶是常与周沉演戏，也有些不能适应，他怎么这般张口就来的。

    晚上，沈若筠回嘉懿院，挑了灯翻看陆蕴留给她的脉案。翻来看去，总觉得周老夫人像是用了某种药物，才使得脉息如此。

    可周家谁会害老夫人呢？大昱朝廷重孝道，莫提老夫人去世，便是生病，周崇礼、周崇德俱要在家侍母疾的。

    她思来想去，一夜未睡得安稳。

    早间，节青来报，说是林君来了，现下就要见她。

    有些困顿的沈若筠一下清醒不少，林君来找她，那一定是运粮之事或冀北来信了。

    一见林君，就见他满面愁容，不似是冀北有信。

    “出什么事了？”

    “本要第二批都装了船了，可汴京渡口说淮南东路至京西北路的运河里结了冰，水路不让走了。”

    沈若筠一怔，“……怎么会？”

    从汴京运粮至冀州，走的便是这一段，往年从未有过冰封的情形，更何况眼下还未入冬。

    “苏杭那一带也结冰了么？”

    “说是也结了。”林君道，“前些日子便听说今年冻死不少人，比往年都多，不承想运河冰封如此早。”

    他说冻死了人，沈若筠便下意识地拢了褙子边缘，“可花些银子，跟司天监擅看风云气象的博士打听打听，近日有回暖的日子么？”

    “今年太冷，往后天气只会一日冷似一日，若是年前要将粮食运了，水路怕是走不通了……”

    林君没有继续说下去，沈若筠知道不到万不得已，今年是不能走陆路的。路上这样多的流民灾民，尤其是从汴京到冀州边防，还路经好几个灾区。

    又不是官粮，一旦被扣或被抢，真是毫无办法。

    沈若筠原计划要将粮食分五次走水路运完，此时知道运河结冰，心下万分焦虑，却只低声道，“你容我想想。”

    第四十六章 婉然

    用过早饭，沈若筠仍去了荣禧堂，亲自去看桂枝给老夫人煎药。

    桂枝如临大敌，不小心摔了药盅帽盖。沈若筠见她如此紧张，越发肯定问题就出在药里。

    沈若筠留下节青，嘱咐她去与桂枝套话，打听往日煎完药，药渣倒在了何处。

    汴京习俗，家中若有人生病，便要将药渣倒在门口路边。一是相信路过的人踩踏药渣，疾病就会深埋于地下，病人便会好起来；二是若有医者路过，也可以检查一二。

    节青问了，又去桂枝说的地方找了一圈，却未找到药渣。苍筤在荣禧堂外盯了一日，终是跟着桂枝，见她在后院的一棵树下埋了药渣。

    等人走了，苍筤挖了些，拿油纸包了些回来。沈若筠用银制小镊子细细翻着分类，发现竟并不是桂枝汤与四逆汤的药物，还有大黄与附子。

    这两味药虽可用于散寒止痛，但周老夫人这样上了年纪的人，是不可乱用的。若是周老夫人用了这两味药，又是这般剂量，那便可以解释她为何并非风寒却又面带病容，脉象又寻不到病因。

    沈若筠得到了答案，叫苍筤又原样埋了回去。

    她想不明白，周家谁会害老夫人？周夫人、周二夫人这几日并无异样，周崇礼、周崇德两兄弟并二房的周衍、周郴都告了假在家。

    大黄与附子只药性霸道些，并非毒物，可这剂量却不似是误放，煎药的还是周老夫人自己的丫头。

    既然周老夫人无大碍，停了药便能好，这又是周家家事，沈若筠知道了原因，便不再管了。

    沈若筠洗了手，又拿了车辇图看。自知运河结冰，沈若筠便在考虑走哪条陆路。她拿着炭笔在另一张纸上画着路线，路线上经过的地方标上该地是望县、上县还是中县、下县，今年遭了灾的地方打上圈。又叫了丫头们整理邸抄，把朝廷皇纲被劫过的地方一一整理起来，逐一在辇图上标记了。

    她们从午间整理到子时……教沈若筠面对这个她心下清楚却又不敢面对的现实，从汴京去冀北，并没有风险低的路线。不管路线如何改，都要路过河北西路、河北东路、京东西路，京东东路。这些地方不仅是重灾区，还有灾民杀官起义的。

    沈若筠心事沉沉，周沉与她一起用早饭时，便觉得沈若筠似是过上了周老夫人的病气，面色苍白，低头对着空碗碟发呆。

    周沉夹了只山药糕到她碗里，“你还在担心祖母的病么？”

    “不是。”沈若筠咬了一小口山药糕，“老夫人并无大碍，只是……”

    “只是什么？”

    “没什么。”沈若筠揉了揉眼睛，熬了大半夜，难免酸涩。

    周沉见她如此，等用完早饭，就屏退了屋里伺候的人，“沈家又出什么事了？”

    “没什么。”