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琼华殿，烛火晦暗，年轻帝王面庞浮现出一丝冷笑，语气漫不经心地问：“人不在了？” “臣派人盯着。”褚叡顿了顿，请示他，“陛下是否要……将苏娘子带回来？” “当初她说要来栗山，孤便猜到了会有这么一出，霍珲的人，压根不值得相信。”烛焰在他眸中跳跃，犹如点燃的怒意，“褚叡，或许孤不该留她活到现在。” “走吧，去看场好戏。” 意识到不对劲，是在路过玉春园池畔时。 苏慕宜总觉得有道视线跟在身后，回首望去，却什么也没有发现，除了皎皎月华与那泓莲池。 冬月，水面结了薄薄一层冰，几朵枯荷点缀在池畔。 她心中不安越来越重，与那小宫女说道：“我不小心落了样东西，想回去取一趟，烦请你转告陛下……” 小宫女忽然变了脸色，不由分说扣住她的腕子：“苏皇后当真以为自己能走得了？” 原来这宫人并非霍珣派来的，苏慕宜大惊，立刻张口呼救，那小宫女抢先抬手掩住她的嘴，挟制她往莲池边去。 苏慕宜自认为并非纤弱女子，却没想到这宫女气力竟然远胜过她。 她挣脱不开，呜呜咽咽出声求援，然而此处并无禁军巡逻经过。 “别喊了，白费力气。”小宫女愤怒地训道，冷不丁被她狠狠咬了一口，于是松开手。 苏慕宜推开她，踩着没过脚踝的积雪奋力往回跑，然而没走几步便被她追上。 “你要做什么？” “妾不想做什么，只是想送娘娘一程。” 她强压住心中的慌乱：“你究竟是何人？就算要杀我，也得让我死个明白吧？” “皇后娘娘不记得妾了吗？”小宫女眉梢微挑，“去岁陛下来行宫，妾曾有幸与皇后见过一面，那会儿，皇后娘娘还夸妾的琵琶拨得极好。” 她想起来，去岁承安帝来清泉行宫休养，召幸伶人，的确是有一位弹琵琶的乐伎技艺出众，得到他的青睐。 小宫女冷冷睨她：“果然，皇后娘娘攀上高枝便忘却故人。” 居然是这个缘由，苏慕宜忍不住道：“霍珲他当真值得你这么做？” 听到承安帝的名讳从她口中说出来，小宫女先是一怔，而后怒斥：“放肆，陛下的名讳岂是你这罪妇可以直呼的！” “你喜欢他什么呢？”苏慕宜并不惧怕，定了定心神，“先帝若真心喜欢你，为何不将你带回宫去，而是让你继续留在栗山？” 小宫女一时找不到话反驳，恶狠狠瞪她：“可他待你总是好的！他让你做了皇后，给了英国公府尊荣！” “是啊，他待我总是好的。”苏慕宜自哂道，“他需要一个出身高门却又没有威胁的皇后，于是不顾我父亲苦苦哀求，强行下旨召我入宫。” “为了让我安心抚育小殿下，他在我的饮食中动手脚，令我难以有孕，每逢小日子便疼痛难忍。” “这样的好，我可真是承受不起！” 小宫女眸中掠过一丝诧异：“定是你信口胡诌污蔑陛下，他分明那样温和，从未苛责过宫人。” 这姑娘对承安帝还真是情根深种，苏慕宜看着她，“我与他朝夕相处，是我更了解他，还是你呢？你年岁也不大，何苦为了一个过世了的男子，将余生光景都赔进去。” 正推搡着，一颗小石子倏然弹射飞来，击中小宫女的手腕，她吃痛松开手。 接着便又飞来一颗石子击中膝盖，小宫女身形踉跄，往后连退几步，失足栽入莲池。 冰面破裂，溅起巨大水花，须臾，霍珣自掩映的花丛后走出，神色阴鸷。 霍珲驯养的一条狗罢了，也配动他放在身边的人？ 第13章 汤泉 “疼……” 望见那熟悉肃冷的面容时，苏慕宜百感交集，庆幸自己被他所救的同时，又忧心接下来该如何应付他。 “捞上来。”霍珣一脸淡漠。 “啊？”苏慕宜有些犯难，她虽然会水性，但也不想寒冬腊月浸在冰水里捞人。 “没使唤你。”霍珣看了看她，吩咐身后道，“禇叡，去捞人。” 禇叡提剑走来，向她抱拳：“苏娘子受惊了。” 说完，将佩剑放在池畔，毫不犹豫跳入池中，把昏死过去的小宫女捞上岸。 霍珣又道：“拿起剑，杀了这个宫人。” 确认他这次是在和自己说话后，苏慕宜吓得扑通跪在雪地里，“陛下，妾……” “方才若没有孤和褚叡，你早就溺死在池子里了，眼下犯什么心软？”霍珣将长剑踢到她面前，“还是说，因她是霍珲的人，所以你下不去手？” 苏慕宜捧起沉甸甸的佩剑，只觉遍体生寒，她活了两辈子，莫要说杀人，就连鸡都没有亲手宰过一只。 可是她不想让霍珣怀疑自己对承安帝旧情难忘，强撑着起身，拔剑出鞘，指向那小宫女。 霍珣的视线一直落在她身上，仿佛是在质问：不敢动手？ 她的确不敢，哆嗦许久，终究还是道，“陛下，妾没有这个胆量。” 霍珣嗤笑，夺过她手中的长剑，反手刺入那宫女肋下。 剑尖滴血，落入雪地，洇开一朵朵红梅，伴随着凄厉惨叫。 苏慕宜喉间涌起不适，无力地跪坐在雪地里干呕。