大宋清欢 第111节

    打仗亲兄弟，上阵父子兵，蔡京蔡卞两兄弟在官家跟前的风头，若有朝一日压过了章惇，父亲难道不需要一个能直接进入文德殿的帮手吗？

    父子二人正说话间，门外传来低幽谨慎的女声：“枢相，四郎，姚娘子好些了，奴去膳房，给姚娘子做吃食。”

    曾纬开门出去，向晴荷柔声道：“给我也端一碗来，你做的瓠羹，最得母亲真传。”

    晴荷面露喜色。

    曾纬加了一句：“你总要伺候她的。”

    晴荷忙表态：“奴愿意，愿意！”

    顿了顿，又怯生生地问：“那今日，奴的身份，不必教姚娘子知道吧？奴可要吩咐底下人莫多嘴多舌？”

    曾纬本想“嗯”一声，不知怎地，眼前忽然出现邵清抱着姚欢倒在地上的场面。

    “这有什么好避讳的，你服侍她吃完，就说要回我房里。”

    姚欢靠在客房的榻上。

    今日申时，她在人间。

    酉时至戌亥，在地狱。

    此刻是真正半夜三更魑魅横行的时辰，她却宛如身在天堂，被人菩萨似地供着。

    魏夫人的掌院女使带来的两个婢子，比美团年幼起码三四岁，还是后世高年级小学生的模样呢，伺候人的本事却当真了得，从沐浴到更衣再到扶上榻去掖好锦衾，一气呵成。

    屋中炭火烧得正暖。

    在热水中泡过的身体，终于摆脱了失温的彻骨寒凉感。

    在马车上，她惊魂甫定后，知晓曾府应是最安全的地方。正史在记载曾布对于向太后和孟皇后的支持上，不可能离谱。既然来曾府，曾布这样成熟的政治家，明日一待天明，必会带上她去面圣。

    姚欢当然也问起曾纬，他和邵清为何会突然出现，曾纬说了邵清发现苗灵素落下的柳叶刀。姚欢心头不免惊叹于邵清的机警敏锐，“他这救命之恩怎么谢呐”的话脱口而出，曾纬拍拍她道声“我记着，自会拜托阿父设法助他擢升”

    此刻，想到这般靠谱的邵清，与巡卒们一起，在苏颂宅中，姚欢对于苏公的安全，也放心许多。

    思维一松弛，胃中的饥饿感，便分外清晰起来。

    晴荷端着盘碗进房时，姚欢更是精神大振！

    这香味是……腌笃鲜？

    她的鼻子不会出错！

    果然，晴荷将食盒往婢子摆上榻的木几上一放，姚欢先看到了那彭州白瓷莲瓣碗里的，可不就是后世的江南早春名菜——腌笃鲜。

    “腌”指的是火腿、咸肉等腌制肉类，“鲜”指的是指新鲜的猪肋排和春笋，“笃”指的是小火慢炖。

    二三月间，一锅热腾腾、香喷喷的腌笃鲜，是包邮区多少家庭晚餐桌上的标配啊。

    姚欢细瞧曾家的腌笃鲜，用的也是火腿、猪肋排和春笋。

    “这汤真香。”

    姚欢赞道。

    晴荷道：“每岁初春，府里必要备着这道汤羹。枢相和魏夫人，说来都是南边籍贯，不像北人这般只爱吃羊肉，府里更没有不吃猪肉的臭规矩。夫人总说，为了面子而错失美味，最是不值当。来，姚娘子赶紧先喝碗热汤驱驱寒。”

    姚欢哪里还与她客气，接过汤盅咕嘟嘟一口气灌下，又将里头的咸香的火腿、腴嫩的猪排和清鲜的春笋吃个干净。

    这才觉得整个人真正活了过来。

    晴荷忙又给她用筷子挑了半碗炒面，兜了一层浇头：“汤不顶饿，娘子再吃这瓠羹。府里头的瓠羹，魏夫人素来的规矩是，不用羊油炒面，故而不腻。浇头里除了瓠子呢，夫人加的是自酿的腌萝卜丁和兔腿丁，吃起来特别清酸开胃。”

    瓠羹这种点心，姚欢已经很熟悉。这是汴京最常见的市井饭食品种，乃用瓠瓜（甜葫芦）切丝，和各种肉类同煮成汤，浇在炒面或者烩面上。

    但加酸萝卜丁和兔腿丁的版本，姚欢还是头一次吃到。市肆里售卖的瓠子羹，店家还是会选择油脂多的肉类，而曾府这样的人家，确实就不太追求饭菜点心的高热量。

    姚欢当初吃过一顿魏夫人的拿手菜，回味了至少七八天。眼下这顿雪中送炭又不失鲜美精致的夜宵，尤其那腌笃鲜，更令她惊喜。

    爱吃的人运气不会太差。

    会做饭的人脾气不会太坏。

    这未来的婆婆，自己倒是可以和她常切磋切磋厨艺呐。

    姚欢狼吞虎咽地吃完瓠羹面，拿帛巾拭了嘴，晴荷忙和小婢子撤了食盆木几，又递来一个包得厚实的汤婆子。

    “姚娘子安寝吧，这两个小养娘就睡在墙边，你有事尽管喊她们起来。奴去四郎房里伺候了。”

    姚欢正要表达谢意，听到最后一句，不由一愣。

    什，什么叫“四郎房里”

    “你不是魏夫人院中的？”

    晴荷仍是恭恭敬敬道：“奴现在是四郎的侍妾，姚娘子，将来曾府迎你进来，奴也是要服侍你的。”

    姚欢仿佛被一双手推搡了一下，重倒不重，却足够让她又从天堂回到真实的人间。

    她盯着眼前这好像后世国企那种礼貌周到、迎来送往的办公室主任一样的晴荷。

    侍妾二字的意思，不难理解。若放在这个时代，更不难理解。

    古今美食皆令人愉悦，古今商贾法式皆有共通之处，姚欢自忖或能于这两件事上悠游新时空，但若以曾纬为伴，哪里就能小家小宅地过二人世界去？

    曾府因了曾布的独特为官之道、太太平平过渡到崇宁年间，就算后来曾相公失势了，一大家子也不至于如《红楼梦》中被抄家的贾府一般。

    可是，这偌大的权贵豪门里，对她姚欢来讲，怎会真的只有一个热爱做菜和写词的婆婆、一个谪仙般倜傥多情的老公？

    去岁初秋，这晴荷还是丫鬟身份，如今已是曾纬的妾，四郎根本未提过，想来应是，这对于曾府这般家庭的儿郎来讲，太过寻常，有什么值得专门拿出来说的。

    “晴荷，谢谢你，你去歇……息吧。”

    姚欢掂着平和的语气道。

    晴荷福礼退下。

    小婢子吹了灯，屋中一片寂静。

    第196章 你们怎么敢瞒着朕

    从紫宸殿往东，过宣佑门，在左承天门内，是直接隶属于大宋历代天子的特务机构——皇城司。

    近午时分，皇城司内院听事堂中。

    屋内的人，苏颂，皇后孟氏，姚欢，邵清，曾布……他们一一陈述的时候，天子赵煦的目光，始终放在窗外那正在吐蕊的红梅花枝上。

    赵煦首先感到的，是对苏颂的失望。

    他赵煦，在皇祖母宣仁太后垂帘时，满朝文武里，唯一信任的，就是苏颂。

    终于亲政后，章惇、张商英等变法派，猛烈攻讦吕大防和苏辙这些元祐臣子、必远放岭南而后快。此种局面眼看就要殃及同为元祐时期的宰相的苏颂时，是他赵煦一句“颂知君臣之义，无轻议此老”对这位老相公进行了一锤定音的庇护。

    到了去岁，开封城竟史无前例地淹没于秋汛大水，他赵煦于彷徨中想到的，亦是在司天监里会晤苏颂，将其当作自家长辈般，一叙自己的苦闷。

    然而这一回……

    “苏公，”赵煦将目光从窗外拉回来，尽量维持着自己身为天子的端严平静，“你既然腊月里就听闻姚氏报警，当时为何不来向朕直陈此事？”

    苏颂毕竟年迈，昨夜得救后，区区大半日，体力怎能如姚欢恢复得那样快，方才说话之间，仍要数次停下，喘几口气，方能继续。

    但神思的锐利并未受损，伴君多年，对于赵煦发问的言下之意，苏颂当然明白。

    “官家，此番是臣罪责深重。臣想着，吕五娘并非一人谋划此事，故而，是臣建议皇后，在严加护佑小公主安危的同时，先暗访其幕后凶徒，莫打草惊蛇……”

    赵煦瞥了一眼孟氏。

    孟氏面色苍白，就像她一贯以来的模样。

    这是祖母给他选的嫡妻，一个常常看不出生机的女子。亏她竟还是老将军孟元的嫡亲孙女儿？怎地无论何时都如一潭死水，不说婀娜妩媚也就罢了，连武人的飒爽英姿都没得几分。

    当初进宫时，她就淹没在一群花容月貌、青春活泼的少女中，倒是她身边的姨表姊妹吕五娘，娇艳得好像清晨叶畔的露珠，和刘婕妤有几分相似。

    但孟氏这潭死水之下，原来亦是暗流涌动的。

    原来这孟家人，并非省油的灯，宫外拜托苏颂照应，宫内又安插了苗家做耳目。

    怎么？是担心孟氏过得委屈吗？

    赵煦盯着苏颂：“苏公，你与孟将军有旧交，朕晓得。朕想到自己的皇后，不仅是宣仁太后所看中，更也是苏公所照拂的晚辈，便感到亲近又放心。但经此一案，朕才醒悟过来，其实苏公与皇后，却都不放心朕。”

    赵煦转向孟皇后，语速仍不显激越，口气分明又冷硬了三分：“皇后是否认为，若当初来说与朕听，朕最多也就是将那吕五娘唤来不痛不痒地审问几句，甚至连审都不审，只像你与刘贵妃争风吃醋时那般，训斥你是疑心生暗鬼、连姚氏那八竿子打不着的人也会信？”

    孟氏心凉如冰。

    天子丈夫将“争风吃醋”四个字毫不犹豫地、当着外朝臣工的面送与她，其实已能解释为何她越来越不敢向他言事。

    他始终阴冷刻薄地评价她，如潮湿的帛巾捂住她的颜面，让她透气都困难，何来勃勃生机？

    腊八节那天在姚欢的店里，涉及国税国利之事，她才敢顺着丈夫的喜好，畅快地、但也小心翼翼地说上几句。

    这就是与她生儿育女的丈夫。

    他不会意识到，自己因为宣仁太后之故，几年来多么明显地迁怒于中宫皇后。

    他也不会意识到，由于宣仁太后当初苛待他的生母朱太妃，朱太妃对于宣仁太后选中的皇后，也是怀恨在心，背地里联合刘贵妃，在后宫制造了多少不谐气氛。

    同时，他是真忘了，还是装作不记得了，当初吕五娘是令他心动过的。宣仁太后将吕五娘赏了金帛、配给高家子弟时，他在福宁殿发脾气，真以为下人们不知道、不外传？

    然而，成王败寇，此刻，道理都在赵煦这边。

    “朕是福庆公主的父亲，福庆是朕的心头肉，而你们，为了暗访觊觎后位之人，竟会向朕隐瞒福庆公主或有险情之事。”

    “朕有皇城司这样的心腹精锐，查案的本事，难道不比你们这些致仕的相公和深宫的妇人强？那个小苗太医，你们引为同袍，结果呢？”

    “苏公，你偷偷地查，还没查出什么，就会被灭口，线索一断，皇后无凭无据地，反倒被动。而朕查，难道他们还敢灭朕的口吗？”

    “朕甚至在疑惑，你们当初的想法，是否借机罗织，像当初元祐臣子借车盖亭诗贬死朕的宰相蔡确一样，将得到的线索转化一番，泼到刘贵妃和章惇的头上去！”

    “陛下！”

    被赵煦连珠炮似的诘问和训责压得透不过气的苏颂，听到此处，不得不替皇后挺身而出。

    他从椅中扑在青砖地上，颤声道：“陛下先头的斥责，老臣发自肺腑地句句承接，老臣识人断事，漏洞百出，最不该做的举动，便是在当初皇后惶恐之际，请她暂且不将此事禀报陛下。但老臣，历来最恨党争倾轧，绝无罔顾真相、设计诬毁内妃外相的半点念头！”

    立在厅下的姚欢，见苏颂这样的一代名臣、古稀老者，又急又悔的样子，实在不忍直视，偏过头去。

    可是，她沉心细想，苏颂和皇后因想挖出幕后指使者而暂时瞒报也好，赵煦关于他们不顾小公主安危、不把他这个天子放在眼里的怒斥也好，两边其实都有道理。

    当内廷和外朝，各种势力错综复杂地交织在一处时，没有哪片雪花能冰清玉洁、岁月静好。