第117节

    首先，想要掌控领海权，就必须要有一支强大的水师。而跟陆地上的军队相比，水师除了装备、粮饷之类的要求之外，还必须要有船。而且绝不是民间用的那种小舢板，而必须是大船、福船，这样才能经得住海上的风浪。

    这样一来，经营一支水师，成本就要比陆军高得多。

    而且还不是建好了就一劳永逸，毕竟海面上的风浪永远不会平息，船只会破损、沉没，而且海面上，一艘船沉了，那就不光是船的事，船上的货物和一船的人，也大都救补不来了。

    因为历史原因，中原朝廷跟西北的草原部族，可谓是仇深似海。尽管在西边和北边肆虐的部族换了一个又一个，中原朝廷也一次又一次改朝换代，但是彼此之间的对立，却始终没有消失。

    所以朝廷绝大多数的精力，都要放在对抗西北异族身上。譬如本朝，每年岁入不过四千万两，却至少有一半要用在西北军费上，如此便可见培养军队的耗费。

    在这种情况下，朝廷既没有钱也没有力去成立水师。偶尔有些朝廷行有余力，组建水师，也往往在几次损失之后，便选择及时止损。

    偏偏这片陆地的海岸线又太长，从东北到南境延绵数千里，朝廷没有水师，就很难管控出海的百姓和渔民，导致海面上乱象频生。

    而朝廷唯一能拿出来应付这种情况的政策，就是海禁。

    既然管不到，那就不让我们的百姓出海，更不让商船出海，这样自然就安稳了。

    可是俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水。靠海的百姓，自然就要从海面上讨生活。海禁一出，朝廷管理起来是很方便了，可是百姓的生计却会受到影响。

    真到了活不下去的时候，谁还会去管朝廷的禁令？所以民间还是不断有人出海，甚至有些人既是渔民，又是商船，还是海盗，在朝廷管不到的地方搅风搅雨。

    而海运的确是暴利的行业，这份利益，朝廷离得远，不想要，可是那些就住在海边的世家大族，却不会放过。久而久之，海运就彻底被他们掌控在了手中，甚至各自支持着一批海盗，操纵整个海面上的局势。

    因为这其中巨大的利润，所以到后来，海禁不仅是朝廷的政策，也是这些沿海地方世族拼命想要维护的东西。

    只有这样，他们才能永远将海面掌控在自己手中。

    对于这些，朝廷当然不可能一无所知。但既然自己无力去管，索性就当做不知道，或者意思一下在沿海开一两个港口，而世家也偶尔会在这里停泊一两条船，象征性地上交一些税收，就把自家的船队过了明路。

    桓羿在江南赈灾时，才了解到其中的情形。他对海运的便利和利润，可是眼红了很久了。在他看来，若是朝廷能开海禁，将这些商船都管理起来，收取船税，那么这笔税收本身，就足以支持供养一支强大的水师了。

    只不过当时的他，根本没有余力去做这件事。甚至就是被他们一锅端了的那几个世家，本身也应该是在海运里掺了一脚的，却没有搜出任何的证据，只得不了了之。

    现在他登基了，自然能腾出手来筹备此事。

    最近这段时间，他都在琢磨这件事，所以一听甄凉和曹皇后要做生意，立刻就想到了这上面。

    不过大魏海禁的政策早已深入人心，所以其他人听他提起这两个字，一时不免有些愣怔。倒是甄凉反应得最快，因为在上一世，摄政王在掌控朝堂之后，也选择了解除海禁、成立水师，桓羿会这么想，也就很正常了。

    “陛下是打算开海禁？”她问，“可是要训练水师，打造船只，只怕没有三五年不能成事。”

    “未必要自己打造船只，训练水手。”桓羿道，“须知江南那些世家，几乎每一家都有自己的船队，若是能将这些船只和人手收拢，自然就是一支现成的水师。”

    莫说是甄凉，就是半点不懂海运的人，听他这么说也忍不住摇头。

    这也只是听着好听罢了，这样一支水师，只怕内里矛盾重重，根本无法掌控。那些世家大族的桀骜，是所有人都能看见的。再说，断人财路、如杀人父母，这是与人争利的事，世族又怎肯坐以待毙？

    曹皇后问出自己的疑惑，桓羿便笑道，“所以不能一上来就直说。”

    他看向曹皇后和甄凉，“你们有这一笔本金，我还可以再给你们添一些，之后以两代皇后的名义，去找那些世族合作，你们觉得他们会拒绝吗？”

    那当然不会。这些世族赚取了不少钱财，他们现在更多谋求的是朝中的关系。所以他们一面培养家族子孙，希望他们能够入仕，另一方面则是积极在朝堂上运作，金钱开道，拉拢一些官员站在自己这一边。

    若是曹皇后和甄凉主动找上门去，愿意给他们当这个靠山，他们自是求之不得。

    皇帝能对别人狠得下心，新婚妻子和她的家族，总要优容几分的。

    借着这个机会，自然就能顺利打入船队内部，摸清楚他们的情况。如此知己知彼，等桓羿要动手的时候，他们就算想抵抗，也毫无用处。届时也就只能转变思想，站在朝廷这边了。

    更多的事情，就不是其他人需要考虑的了。所以听桓羿这么说，都是眼睛一亮。若以两位皇后的身份为饵，只怕那些世家争抢着要跟她们合作，的确是一门好生意。

    倒是甄凉若有所思，总觉得桓羿的计划不止于此。

    不过这并不是此刻需要讨论的事，所以她也暂时按捺住了想法，只跟曹皇后和桓羿讨论了一下要出多少钱，怎么找人，以及派谁去跟那些世家交涉，又让谁跟船出海的事。

    等这些都定下来，时辰也不早了，曹皇后便起身告辞。

    她今日原本只是来道喜，却没想到竟是满载而归，心情自然十分不错。这一高兴，就忍不住想到桓衍面前去炫耀一番。

    乾元宫中。

    甄凉今晚依旧留宿于此，也没什么人觉得意外。

    沐浴过后，夫妻俩亲热一番，才躺在床上说闲话。甄凉便提起了下午说的那番话，“陛下应该还有别的计划吧？”

    “嗯。”桓羿把玩着她的头发，漫不经心地应道。

    甄凉的头发养得很好，黑黝黝的，又滑又亮，还带着一点淡淡的香气，让他忍不住凑近了去嗅。心思一散，也就不太在意自己说了什么，“海运倒是其次，朕想重新打通与交趾、占城的联络。甚至若有必要，重新将之收复也未尝不可。”

    听到这话，甄凉不由一惊，急忙转过脸去看桓羿，想了片刻才问，“为了粮食？”

    桓羿点头，“照你的说法，未来数年之内，灾荒都会十分频繁。——其实不必你说，我近日翻看史书，几乎每隔数年就有一个地方会出现天灾，而且往往不是一年就结束，而是持续数年。我们大魏的国土太过广袤，如此一来，几乎年年都有天灾，只不过不算太严重，就连史书上也只是一笔带过。”

    不说大魏，历朝历代其实都是这样。

    但中原朝廷虽然时常改朝换代，可是能绵延至今，就足见虽然灾害频仍，但还是人们可以应对的。

    说到这个，就真可谓是“成也地大物博，败也地大物博”了。

    因为地大物博，所以灾害往往只发生在一地，只要朝廷还算合格，就可以从别处调派粮食，前往赈灾。可也是因为地大物博，粮食调派耗费甚巨，再加上朝廷对地方的管控不够及时严密，往往会出现欺上瞒下、贪污赈灾物资等事。一旦朝廷稍微懈怠，处理不好，就容易出现叛乱。

    而一旦这种内耗的战争频繁出现，就很容易拖垮整个朝廷的行政和财政体系，最终导致朝廷分崩瓦解。烟消云散。

    现在的大楚，明面上看似乎十分太平，但实际上，桓羿登基之后，只需稍微查点国库，便能发现一个触目惊心的事实：朝廷早就已经被掏空了，如今不过是拆拆补补，勉强维系。

    可是如果接下来数年都有如去年那样的大灾，恐怕要不了多久就会被拖垮。

    国内已经是个烂摊子，整理固然是要整理的，但这需要时间，所以桓羿就打算对外谋求更多。而作为产量地的交趾占城，就是这么入了他的眼。

    有几个朝代，交趾占城都是归属中原朝廷管辖的，所以留下的资料也不少。其中便记载着，当地的粮食可以一年两熟甚至三熟，虽然口感肯定比不上普通的粮食，但在缺粮的时候，谁还会在意这些？

    不过朝廷之所以失去对当地的统治，一是因为太过偏远，二则是因为当地山高林密、瘴气横行，中原的军队很难适应当地气候，征讨起来自然也事倍功半，因此后来就索性放弃了。

    可是如果能够重新打通海运，从海上运送物资和人员，那就能做大限度地减少损耗。只需经营两三年，就能够得到大量的粮食，弥补中原的缺口。

    而只要有粮食，就能够稳定人心，避免再出现各种民乱。

    这样，也能将他个人的声望提升到最高。到时候，他再在国内推行各种变革，所面对的压力就会小很多了。

    除此之外，出海还有另外一个好处，就是能够搜罗更多海外的作物，将之移栽到中原来，丰富本地的物产品种。而且，据甄凉说，上一世曾有人献上从海外带来的红薯，产量极高，也是如今的朝廷所缺少的。若能找到更多这样的种子，粮食问题迟早可以解决。

    “到时候，即便江南的田地都用来种植桑叶和茶叶，也不用担心缺粮了。”桓羿如是道。

    既然有这么多好处，那么这件事，自然是势在必行。

    甄凉微微点头，又问，“可是出海经商也就罢了，水师总不能真的指望收编那些世族手里的船和人吧？只怕到时候会难以管理。到了海上，若出现哗变……”

    “自然不能由他们作为主力。”桓羿道，“朝廷还是要有自己的水师。这也是我想让泰山大人去做的事。”

    “就是你之前说的那件事？”甄凉来了兴致，但很快又皱眉道，“让穆将军去训练水师？他确实是个能征善战的将军，可是从前一直驻守在西北，从来没上过船。水战应该跟路上不一样吧，能行吗？”

    “现在朝廷没有熟悉水战的人员，只能用这种笨办法了。一边招收水兵，一边摸索着训练，先看看成效。这个过程中，也可以发掘出更多善于水战的将领，到时候穆将军只需居中指挥便是。”

    甄凉当了皇后，穆家就成了外戚，现在穆长征还在西北，都是桓羿以“西北不可无人镇守”为由，强行把人留下了。可是穆将军是不可能回去的，所以只能给他找点别的事情干。

    桓羿本来是打算在中央成立一个专门的军事机构，如前朝的中军都督府或是枢密院那般。

    但眼下的情况是，在不打仗的时候，这个机构的用处不大，依旧是闲置。所以思来想去，倒不如让他去培训水军，虽然换了个战场，但依旧是在前线。

    当然，桓羿也知道这样有些强人所难。毕竟穆将军这样的年纪，要他转变作战方式，并不容易。如果可以，他倒是希望穆将军镇守西北，让穆长征去培训水军，可惜局势并不允许，也只能如此。

    好在如今海上只有小股海盗或者倭寇作乱，没有太成规模的，拿这些人练手，应该可以逐渐磨练出一支水师。

    不过即使是这样，也需要时间。所以桓羿听到甄凉的打算，才鼓动她们去插手海运，这样，说不定可以直接利用商船运来更多便宜的粮食。即便要价高一些也无妨，可以暂时缓解一下国内的粮食危机。

    “也罢。”甄凉沉思着道，“若是让舅舅选，我想他也更希望去前线，而非留在京中享福吧？”

    事实也确实如此，当桓羿私底下见过穆平海，跟他商量此事时，他几乎是毫不犹豫地就接下了这个艰难的任务，还笑言，“臣名平海，但大半生却都只在西北作战，不了还真有一日，能去扫平海波，也算是一段奇缘。”

    桓羿闻言不由笑道，“好！你如今已经是镇西将军了，若是果然能扫平海面，朕就再封你一个平海将军。”

    建功立业，哪个男儿没有过这样的梦想？穆平海已经算是成功的了，但相对的，他也有更大的雄心壮志。而今桓羿肯给他这个机会，虽然前路艰险，但他也依旧喜出望外，当下拍着胸脯保证会做好。

    桓羿又提醒他，可以从西北要几个人过来。

    他说的就是之前被甄凉引荐到西北军中的田老虎等人。桓羿后来看过战报，他和他的兄弟们都是敢拼敢杀的，如今已经因功升职，在西北军中混得不错。

    他们身为江南人士，更熟悉船只和水面，能给穆平海不少帮助。

    不过这一次，穆平海要去的不是江南，那样很容易打草惊蛇。所以他要去的，是黄海海域的登州府，那里距离朝鲜和扶桑都很近，是个练兵的好地方。最重要的是，这两个属国都不怎么老实，近来也颇有一些战报送来，让穆平海得以以巡视和整顿当地军备的理由前往。

    至于训练水军，在有所成效之前，倒也不必大张旗鼓。

    ……

    甄凉最终还是选中了大利去做她和曹皇后的代表。

    他本来就是军中斥候出身，打探敌情是老本行，必然能做好。而且为人十分变通，也不怕应付不了各种海上的变故。

    再说，他们是军卒，总不能一直在自己手底下做事，甄凉也要为他们考虑。现在桓羿既然要建立水师，收编世家的船队，那么大利若是能在其中建功，到时候自然而然就可以在新建的水师之中占据一席之地。

    至于经商之事，只要带出几个熟手，也不用担心应付不过来。

    所以没过多久，不光大利要带着大笔金银离开，就连成总管，丽娘等人也要走了。江南还有一摊子事等着他们，再说大利那边说不定也需要他们提供一些支持。

    甄凉摆酒为他们送行，心下不免也有些惆怅。团圆时自然欢喜，但分别总令人悲伤。

    好在现在阻碍已经扫清了，未来会有更多的时间团聚，分开也只是为了去做各自该做的事，伤感也只在一时。

    甄凉低落了两天之后，也在桓羿的“安慰”下，迅速地振作了起来，准备将自己之前已经打算好的事，一一落实下去。

    这第一件，就是之前桓羿在越王府时，弄的那个藏书院。

    虽然只是用来做挡箭牌，但是桓羿也确实用心搜集了许多的书，几乎将几处院子装满。现在他登基为帝，要搜罗天下的书籍，就更容易了。所以甄凉打算将整个越王府都拿来存放藏书，然后正式对外招收藏书院的管理人员。

    本质上来说，这些人的职责，倒是有点像是翰林院的那些官员们，负责校正、编纂和修补一些古籍，还有书籍的晾晒和存放之类的工作。只不过翰林院里都是有品级的官员，而且还得是进士出身才能进入，而这个藏书院的门槛就要低多了，直接公开对外招人。

    即使如此，因为藏书院的原址是帝王潜邸，而且这件事也是帝后一手推动，所以感兴趣的人不知凡几。

    虽然其中大部分人并不是想来修书，而是只将这当成他们的进身之阶。不过没关系，甄凉还是将所有人都留了下来。等他们发现在藏书院里并不能够近水楼台，想必就会主动求去，留下那些真心来看书修书的人。

    陆陆续续还有不少书籍被送来，再加上现在皇室的各种藏书也可以借出来抄录，在这个学习昂贵，看书困难的时代，还是有不少人愿意过来的。哪怕只在这里待几年，看完里面的藏书，也能获益匪浅。

    尤其是那些家贫的士子，就更是如此了。

    “有了藏书院，下一步你是不是就要开办书院了？”桓羿问她。

    甄凉摇头，“虽然有这个打算，但是短时间内是做不成的。既没有合适的老师，估计也很难招收学生。”说到这里，她话锋却又突然一转，“不过，对外的学校办不起来，但对内的倒是有几分可能。”

    “对内的？”

    “是的。”甄凉道，“我准备在宫中办一个小学堂，内侍和宫女都可以来上学，教一点识字、算数和简单的技艺。说不定能筛选出一批可用之人，到时候让他们去做别的，也更容易。”

    读了书，识了字，有了本事，往往就不会甘于只做个端茶送水的奴婢了。

    而大部分人，也走不到擅权弄政的程度，留在宫里对他们没什么好处。这样，他们就会主动去寻求出路，比甄凉强迫他们离开要好。