第83节

    方如逸接过账目，交给余照，神情松快不少：“原本我是担心散单太多，未必月月都有银钱进账。如今有了固定的单子，我也放心。对了，明日应该能把剩下三十斤熟铁都烧出来吧？”

    林掌柜点头笑道：“两个炉子一起开工，别说三十斤了，便是五十斤也能烧出来！东家这段时日一直在铁坊里守着，院子里铁花多，热气又重，实在辛苦。熟铁也只三十斤了，不如东家明日就在家歇歇，等后日无需烧铁了再来。”

    方如逸知道他是在为自己着想，可眼看着明日就能完成这头一批的供铁，如此喜事，自己这个东家怎能错过？

    “林掌柜的好意，我都明白，不过烧好百斤的熟铁是件大事，你们在坊中忙活了好几日，我很该给大家摆桌席面，庆贺一番的。”

    她顿了顿又道：“不如这样，明日我晚些来，等熟铁烧好了，我请大家去登临楼吃酒。”

    “东家真是有心了，小人等下就告诉他们去！”林掌柜欢喜得不行，猛然间却想起什么。“对了，东家要不要把杜公子也一并请来？这段时日，他经常过来帮我们检验熟铁。还有之前招单会的事，要不是他帮忙盯着，只怕我们也拿不下官府的单子。”

    方如逸心里也正念着这事：“你说的没错，我们是得好好谢谢杜公子，今晚我就给他送邀帖过去。不过，既然要请杜公子，我不好不到场的。

    可若是去了登临楼，只怕人多眼杂，传出什么闲言碎语来，对杜家和我家都不大好。不如这样，明日我把登临楼的厨子请到家中来，就在厅堂和前院里摆上两桌。如此，既热闹，又合乎规矩。”

    林掌柜点头不已：“还是东家想得周到！我们这些俗人，能去大宅子里见识一回，这辈子也是有福！”

    方如逸客气了两句，很快回到家中，把设席请人的事告诉左思音。

    左思音身子大好的消息，早就放了出去，这回操办席面，也算是一个机会，好告知城中人，她已然恢复如常。

    邀请杜迁的帖子，在黄昏前送了出去，派到登临楼相问的小厮赶在入夜前回来，说登临楼已然接下上门置办席面的单子。

    只可惜方孚远这几天一直在神机营里住着，忙着查看新制的火炮，没时间回家，自然也没那口福吃上登临楼的菜肴。

    次日才过午时，登临楼的厨子便和打下手的伙计登门，连菜肴也一并带来了。

    方如逸看着左思音指挥下人张罗一阵，见日头有些西斜，想着坊中差不多快要烧完了铁，赶紧坐上马车，亲去铁坊里，把一众工匠们都请到家中。

    众人刚在外头落座，杜迁也到了，方如逸请他到厅堂上，和林掌柜、伍十九坐在一处。

    眼下虽然摆了大席面，请了好些人，可他们毕竟是外男，方如逸不好和他们几个同席饮酒，便和左思音另坐一桌。

    人多热闹，席面从黄昏吃到了掌灯时分，见工匠们醉意起来，方如逸想着自己毕竟是未出阁的姑娘家，不好继续在院中坐着，便起了身，准备早些进内院。

    出了厅堂，没走几步，身后忽然有人唤她，转身一看，是杜迁。

    “方姑娘这么快就要回房了？”杜迁眼中露出些不舍。

    方如逸笑了笑：“今日的席面上外男多，大家伙吃醉了酒，难免闹腾，我不好多留的。”

    杜迁忙点头道：“是，是，今日人多，我都没来得及同你说上两句话，你就要走了。”

    他一时有些语塞，像是心中有话却不能出口，踟蹰片刻才道：“我上回送你的匕首，你可喜欢？”

    “一直忘了同公子说声谢。”方如逸脸上浮现几丝歉意。“那匕首是杜公子亲自锻打的，刀鞘上的纹路淡雅古朴，我很喜欢。”

    杜迁略带紧张的眉头瞬间舒展：“喜欢就好，那纹路是我专门为方姑娘挑的。京中女子爱穿戴金银，可你不一样，你无需什么头面粉饰，就出众得很了。我想，别的俗物是配不上你的，这才选了古意浓些的纹路，刻在刀鞘上。”

    方如逸闻言略感惊讶：“难道那些纹路都是公子自己刻的？”

    杜迁点了点头，有些不好意思：“我在雕刻一道上不大精通，献丑了。”

    方如逸心中一动：“这还是我头一回收到亲手做出来的礼，杜公子，和你做朋友，实乃我之幸事。”

    “这样的物件，我不是什么人都送的。”杜迁急切道。“我是觉得，你值得……”

    他又犹豫起来，一副想说什么又不敢说的样子。

    方如逸等了半晌，见他仍旧没有继续开口，心中虽然明白他的意思，但也不去戳破，只低头笑了笑：“杜公子的好意，我都领了。夜已深，公子不妨早些回去，免得家里人担心。”

    听了这话，杜迁忽然落寞了一瞬，侧过身去，喃喃道：“我家里……没人担心我的。”

    方如逸觉出他话里的不对劲，正要问问，他却拱了拱手：“方姑娘，今日多谢相邀。我吃醉了酒，得先回去了，改日再来拜谢。”

    见他的神色变了不少，方如逸没有挽留，点头道：“公子慢走。”

    杜迁转身离开，余照望着他的背影，满心疑惑：“姑娘，杜公子今晚是怎么了？说起话来吞吞吐吐的。”

    方如逸自然知道他为何如此。

    这些时日，杜迁给自己送来不少城中时新的小玩意儿，虽说比不上从前梁王赠给自己的那些东西，可多少也是花了心思的。

    一个未曾娶妻定亲的男子，对她这般上心，若说瞧不出对方的心意，多半是假话。

    可眼下铁冶生意才刚做起来，操心事太多，她也没彻底想清楚，究竟该不该把两人间的关系挑明，每每杜迁出言试探，她干脆故作不知，不去接茬。

    今晚见杜迁如此，想来他心中也有些着急了。

    方如逸暗叹一回，转身往后院走：“杜公子大约是吃醉了酒罢。对了照儿，再有三日就要把熟铁送去军营，运送的驴车可找好了？”

    余照提着灯笼在前头引路：“姑娘放心，林掌柜说都已经安排好了，明日午后车坊就会把驴车送来，后日装好车，大后日一早便能送去军营。”

    “那就好。”

    夜色渐浓，春风却是和煦，两三盏清酒下去，方如逸只觉得身心都松快不少，回了房早早安歇。

    此时，方家铁坊的后院却并不安静。

    七辆驴车不知何时已然停在了后门外，车上装着满满当当的熟铁，十几个蒙面的汉子立在车边一声不吭。

    不到半刻钟，巷口传来急促的马蹄声，一名黑衫男子骑马而来，见了驴车赶紧收紧缰绳，翻身下来。

    “都到了？”

    领头的蒙面汉“嗯”了一声：“钥匙？”

    黑衫男子不答，从腰间摸出一把铜钥匙，熟练地打开后门：“只这一晚的空当，动作快些。”

    蒙面汉推门进去，对身后的手下道：“快点！”

    众人拉着驴车鱼贯而入，停在方家准备送去军营的熟铁库前。库房没有上锁，大门一推便开，蒙面汉们早就知道今日来这里做什么，一见了里面的熟铁，便闷声不响地搬起来。

    黑衫男子神情紧绷，一直站在院中盯着，忙活了两个时辰，蒙面汉们总算把库房里的熟铁，全换成驴车拉来的那些。

    驴车驶出院子，黑衫男子把后门锁好，对领头的汉子道：“事情我已经办了，你回去后告诉王爷，还请他莫要失约。”

    蒙面汉冲他拱了拱手，带着众人头也不回地走出巷子，消失在夜色中。

    黑衫男子站在原地等了许久，眼看望不见驴车，他才松了口气，摸出铜钥匙扔进院中，很快骑马离开。

    第二日午后，伍十九打着哈欠来到后院。

    昨晚贪杯，他多喝了几两黄酒，要不是今日说好接应驴车，他定要在床榻上实实在在地睡足一日。

    他一手揉着眼，一手伸到腰间摸了两把。

    钥匙呢？

    他顿时清醒，低头一看，大门和柜台的钥匙都在，偏只有后门的不见了！

    “十九，怎么不进去？”

    他回头见是林掌柜，一把拉住他：“林哥，后门的钥匙可在你那？”

    林掌柜摇头：“后院一直是你的地盘，我只有大门和柜台的钥匙，从来没拿过后门的。”

    见伍十九急得额头都出了汗，他也跟着揪紧了心：“怎么了？后门钥匙不见了？”

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    第104章 惊觉

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    伍十九在身上一阵乱摸：“不应该啊，昨日我明明锁了门的……”

    “锁门又不需要钥匙，多半是你忘记带来了。”

    说话间，林掌柜仰头看了看高墙，拉了他一下：“别找了，肯定在你家里搁着，车行的人马上就要到了，柜台里有把备用的，我翻墙进去取来，好把后门开开。”

    伍十九一听，立即蹲下身，拍着肩道：“林哥，这墙太高，我帮你一把。”

    林掌柜也不闲客气，登时踩着他的肩攀上墙头，目光往院中一扫，忽然瞧见地上躺着个亮晶晶的东西：“哎！那不会是钥匙吧？”

    “钥匙？什么钥匙？是我那把么？”伍十九扶着墙，抬头喊道。

    林掌柜忙越过墙落在地上，奔了两步，捡起一看，还真是后院的钥匙。他赶紧把钥匙扔出墙外，伍十九接在手中，当下便开了大门。

    两人坐在院中等车行的人来，伍十九摸着那把钥匙，满心疑惑：“我这钥匙向来不离身的，怎么会落在院子里，真是怪事。”

    “找到不就行了，你还想着许多做什么！”林掌柜倒是一脸的不在乎。“最近事情多，难免有看顾不到的时候。”

    伍十九若有所思：“林哥，我总觉得哪里有点不对劲，但是想不明白。你说我要不要跟东家说一声，东家聪明，说不定能发现什么。”

    林掌柜“哎呀”一声，撞了下他的肩：“不就是把钥匙落在院子里了么，又没丢。你看，院子里的物件都在，库房里的熟铁也好好的，何必大惊小怪！”

    伍十九心想这倒也是，收起钥匙点了点头：“想来是最近事多，有些疑神疑鬼了……”

    话音未落，一名车夫在门口探头探脑，林掌柜起身一看，是车行的人送驴车来了，赶紧上前招呼他们把车拉进院内，倚着墙根一边排开。

    工匠们歇息了一日，第二天全都回到坊里，开张做生意，闲着的时候，就开了库房，把熟铁悉数装车。

    四五个人直忙到入夜前，总算把熟铁整整齐齐地码在驴车上。

    给军营送铁的那日，方如逸一早便到了坊内，亲自看着驴车出了大门，见林掌柜和伍十九也跟着一块儿去，她甚是安心，想着同工匠们说两句闲话就家去。

    “东家，杜公子来了。”守在柜台前的店小二奔过来道。

    方如逸点了点头，快步往前厅去，果然瞧见杜迁站在那里：“杜公子今日怎么有空过来？”

    杜迁想近前一点，可迈了两步却顿住脚，脸上有些不请自来的局促：“我记得今日是私铁坊给军营送铁的日子，想着过来看看，万一有什么事，也好搭把手。”

    方如逸笑着带他往后院去：“杜公子来晚了，他们早就走了。”

    两人进了院，杜迁四下一瞧，果然没有驴车的踪影。

    他不好意思地笑笑：“居然没赶上……对了方姑娘，给军中供的熟铁都是极好的，若有剩余，想卖给平头百姓，价格上提高些也无妨。”

    方如逸略略惊讶：“你怎么知道会有剩余？”

    她走到库房前，推开大门，墙角果然还堆了一些熟铁，瞧着约莫有十斤。

    杜迁露出了然的神色：“伍师傅是铁冶好手，必然不会做那等恰好的买卖，一定是多烧点备着，以防万一不是。”

    方如逸低头一笑：“伍师傅说，同杜公子相谈甚欢，看来你们的确是同道中人，对铁冶甚是熟悉。”

    杜迁摆了摆手，走到墙角拾起一块，凑在眼前：“盐和铁是国朝最要紧的事务，自然……”

    一句话没等说完，他的眉头却越皱越深，双手捏住那块熟铁，翻来覆去地看。

    见他神色紧张，方如逸隐隐觉得有些不对劲，赶紧走到他身边：“怎么了？”